Niet voor de aap – Zie BR: het nieuws uit Bodegraven-Reeuwijk

Woensdag 26 juni, 05:58

De politiek ziet het anders

De veiligheidshelm is booming op het gebied van fietsers. Sommige mensen vinden het stom, anderen vinden het moeilijk, maar steeds meer mensen kiezen voor veiligheid. Het is ook een beetje vreemd: het is al jaren heel normaal om op de racefiets een strakke broek en een T-shirt te dragen en een helm op je hoofd te zetten. Dat telt voor mij ook.

Maar de stap naar een helm op een gewone fiets is nog een brug te ver. Misschien is het een beetje dom als je bedenkt dat de snelheidsverschillen op drukke fietspaden groot zijn: op een fiets met trapondersteuning rijd je simpelweg sneller dan op een fiets zonder. Er zijn bromfietsen, bromfietsen en de nieuwste plagen van die tijd, elektrische fietsen en dikke fietsen. Er zijn ook ‘gewone’ fietsen, maar ook amateurfietsers. En dat allemaal op het fietspad.

Dat zorgt voor ongemak: uit recent onderzoek blijkt dat het aantal letselschadeclaims na een fietsongeval met 14 procent is gestegen naar 1.222 in 2023. Jaarlijks vinden er gemiddeld 4,9 fietsongevallen per 10.000 Nederlanders plaats. In Zuid-Holland, waar het merendeel van de bevolking woont, loopt dit cijfer op tot 6,5 ongevallen per 10.000 inwoners. In 2023 zou 63 procent van het aantal slachtoffers op de Spoedeisende Hulp te wijten kunnen zijn aan een verkeersongeval waarbij een fietser betrokken is. Concreet gaat het om 67.000 gevallen, waaronder bijvoorbeeld 26.000 kinderen van 0 tot 18 jaar. Hersenletsel komt in één op de zes gevallen voor. In geen enkel ander land ter wereld sterven meer mensen op de fiets dan in de auto. Ja, we zijn een fietsland, maar we zijn ook een beetje eigenwijs.

In veel landen is het dragen van een fietshelm voor kinderen tot 12 jaar verplicht, en in landen als Spanje en Zwitserland geldt dit ook voor volwassenen. Eigenlijk dragen Duitsers altijd een helm, en die hebben ze ook in Denemarken, het wielerland, overgenomen. Als je deze feiten in ogenschouw neemt, ben je eigenlijk een fluitje van een cent als je zonder helm fietst. Laten we nu het laatste beetje zorg opzij zetten. Want nee, je fietst niet als een aap met een helm op.

Henri Stolwijk