De temperatuur in het kippenhok daalt met 2 graden dankzij vroege koeling

Eerder beginnen met het koelen van het hok kan resulteren in een extra verlaging van de temperatuur met 2 graden. Dit is één van de resultaten van het project ‘CoolChicks’, waaraan onderzoekster Renée De Baets van het Instituut voor Landbouw-, Visserij- en Voedselonderzoek (Ilvo) haar doctoraatsonderzoek wijdt.

Tijdens het Cool Energy evenement op 18 juni in Melle, België, presenteerde De Baets de eerste resultaten van onderzoek naar pluimveestallenkoeling. Onderdeel van hun onderzoek is een enquête onder pluimveehouders. Hieruit blijkt dat 100 procent van de deelnemende vleeskuikenhouders al maatregelen neemt om hittestress bij vleeskuikens te voorkomen. Dit varieert van het koelen van het dak van de stal tot het beslaan van zowel de buiten- als binnenkant van de stal. Bij de deelnemende pluimveebedrijven heeft 55 procent al geïnvesteerd in koeling.

Hittestress heeft verschillende negatieve effecten op pluimvee. Niet alleen kan de sterfte toenemen, maar de voedselconsumptie neemt ook af. Dit vermindert de prestaties zoals legpercentage of groei. De immuniteit van kippen is slechter en ook de darmgezondheid kan worden aangetast. Stress kan weefselbeschadiging en dus een slechtere vleeskwaliteit bij kuikens veroorzaken. Samenvattend heeft hittestress veel nadelige gevolgen en moet indien mogelijk worden voorkomen.

4 graden lager

De Baets heeft de mogelijkheden van waterverneveling onderzocht om de temperatuur in de stal te beheersen. Bij vleeskuikens kan hogedrukverneveling de piektemperatuur met bijna 4 graden verlagen. Verneveling verminderde het faalpercentage met 1,5 procent.

Het is van groot belang om een ​​goed evenwicht te behouden tussen temperatuur en relatieve luchtvochtigheid, uitgedrukt in de temperatuur-vochtigheidsindex (THI). Bij een hogere luchtvochtigheid is het voor kippen nog moeilijker om warmte kwijt te raken door te hijgen.

Het is beter om eerder te beginnen

In een tweede test werd gekeken naar het effect van het vernevelen en afkoelen van de pad en of er enig verschil was door eerder te beginnen met koelen. In de test werden de koelsystemen gestart toen de stabiele temperatuur 3 graden boven de gewenste temperatuur lag of slechts 6 graden boven de gewenste temperatuur.

Een eerdere start, met een verschil van 3 graden, bleek efficiënter en hield de stabiele temperatuur constant lager. Dit effect was vooral merkbaar op warme, maar niet extreem warme dagen. Op dagen van 25 graden Celsius werd een extra afkoeling van 1 tot 3 graden bereikt.