Zelfrijdende auto’s zijn in het donker veel gevaarlijker

Progressieve autofabrikanten beloven op korte termijn volledig autonome voertuigen. Uit een nieuw grootschalig onderzoek blijkt echter dat autonoom rijden nog steeds aanzienlijke gevaren met zich meebrengt. Vooral tijdens zonsopgang en zonsondergang blijkt de kans op een ongeval in een autonoom voertuig veel groter te zijn dan wanneer een menselijke bestuurder de controle heeft.

Het gaat om onderzoek dat al gepubliceerd is in het wetenschappelijke tijdschrift Nature Communications. Gegevens van maar liefst 2.100 ongevallen met autonome voertuigen (1.099 ADS niveau 4, 1.001 ADAS niveau 2) en zelfs 35.113 ongevallen met een menselijke bestuurder werden geanalyseerd.

Zelfrijdende auto’s zijn gevaarlijker in het donker

Eén van de conclusies die uit het onderzoek kan worden getrokken, is dat schemering een ingewikkelde situatie is voor auto’s die autonoom rijden en (mede) afhankelijk zijn van het zicht van de camera. “De kans op een ongeval bij zonsopgang of zonsondergang is 5,25 keer groter in een autonome auto dan in een autonoom rijdende auto door mensen aangedreven voertuig“aldus de onderzoekers.

Nieuwe versie van Tesla Full Self-Driving vertoont zeer gevaarlijk rijgedrag

“Dit kan te wijten zijn aan het feit dat camera’s en sensoren zich niet snel kunnen aanpassen aan veranderende lichtomstandigheden, waardoor ze moeilijk obstakels, voetgangers en andere auto’s kunnen herkennen. In de schemering kunnen reflecties en schaduwen van de zon de sensoren in verwarring brengen. Bovendien kunnen verschillende lichtomstandigheden de nauwkeurigheid van detectie- en herkenningsalgoritmen beïnvloeden, wat tot foutieve interpretaties kan leiden.”

Ook autonome voertuigsystemen kunnen moeilijker met afzonderlijke situaties omgaan. 5 procent van de ongevallen met autonome voertuigen vond plaats tijdens de bouw of wanneer er een bijzondere situatie ontstond door ander verkeer. Bij ongevallen met menselijke bestuurders geldt dit slechts in 1,3 procent van de gevallen.

Onderzoek toont ook de voordelen van autonoom rijden aan

Dus autonome auto’s, verre van hen? Nee, dat is zeker niet de conclusie waartoe deze onderzoekers komen. Autonoom rijden heeft ook voordelen. “Als we de situatie vlak voor de ongevallen analyseren, zien we dat slechts 1,8 procent van de ongevallen met autonome voertuigen kan worden toegeschreven aan onoplettendheid of slecht rijgedrag. Bij ongevallen met menselijke bestuurders bedraagt ​​het percentage 19,8 procent”, schrijven de onderzoekers.

Tesla geeft officieel toe: ‘Volledig zelfrijdend is misleidende naam’

Autonoom rijden bevindt zich immers nog in een vrij vroege testfase. “Slechts een kleine verbetering in de veiligheidssystemen aan boord van autonome voertuigen zou de auto’s veel veiliger maken.”