Studie: het risico van deeltjes in de luchtvaart voor miljoenen Europeanen

Miljoenen mensen die in de buurt van de drukste luchthavens van Europa wonen, lopen het risico hun gezondheid te schaden als gevolg van de deeltjesuitstoot van vliegtuigen. Dat blijkt uit een onderzoek van de milieu- en klimaatactiegroep Transport & Environment (T&E). Volgens dat onderzoek lopen 52 miljoen mensen die binnen een straal van 20 kilometer rond de 32 drukste luchthavens van Europa wonen gevaar.

Zwevende deeltjes kunnen ademhalingsproblemen, hoge bloeddruk, diabetes, dementie en problemen tijdens de zwangerschap veroorzaken. De deeltjes kunnen diep in het menselijk lichaam doordringen, inclusief de hersenen en de placenta. Onderzoekers zeggen dat honderdduizenden gevallen van gezondheidsproblemen verband kunnen houden met deeltjes die vrijkomen bij de verbranding van kerosine in vliegtuigmotoren tijdens het opstijgen en landen, maar ook tijdens de vlucht.

Onderzoekers zeggen dat het gebruik van kerosine van betere kwaliteit al kan leiden tot een scherpe daling van de uitstoot van deeltjes. Hoe schoner de brandstof, hoe minder vervuiling er ontstaat bij de verbranding ervan. Het terugdringen van het luchtverkeer en het gebruik van duurzamere brandstoffen kunnen ook helpen het probleem aan te pakken.

“De luchtvaartsector beweert trots te zijn op de nieuwste technologieën en zogenaamde efficiënte vliegtuigen, maar blijft brandstoffen gebruiken die een verwoestend effect hebben op de gezondheid van miljoenen Europeanen. Het is tijd dat de EU kwaliteitsnormen invoert die het klimaat en de volksgezondheid ten goede komen”, zegt Carlos López de la Osa van T&E.