Ron van den Hout (59) door het Vaticaan gekozen tot nieuwe bisschop van Roermond

Het Vaticaan heeft Ron van den Hout, 59, benoemd tot nieuwe bisschop van Roermond. Hij volgt Harrie Smeets op, die eind vorig jaar op 63-jarige leeftijd aan kanker overleed.

Van den Hout blijft momenteel bisschop van het bisdom Groningen-Leeuwarden, maar zal na zeven jaar vertrekken.

Drie weken geleden kwam Van den Hout erachter dat hij kandidaat was voor Roermond, meldt L1. Na twee dagen maakte hij bekend dat hij geen reden had om de benoeming niet te aanvaarden.

Toch vindt hij dat het verlaten van zijn huidige bisdom na zeven jaar vroeg is. “Ik kom graag naar Roermond, maar met gemengde gevoelens. Ik was nog niet klaar om Groningen te verlaten”, legt hij uit aan de regionale omroep.

“Zeven jaar is niet lang. En dan belt de nuntius. Je weet eigenlijk al wat de bedoeling is. Zeker als hij vraagt: ‘Kun je morgen komen?'”

Van den Hout ziet Roermond als een grotere uitdaging dan het bisdom Groningen-Leeuwarden. “Het bisdom Roermond heeft natuurlijk nog veel meer. Er is een seminarie, er zijn religieuze instellingen. Nou ja, dat ontbreekt allemaal in Groningen. Er is alleen een bisdom, parochies en een gemeenschap van monniken op Schiermonnikoog.”

Van den Hout werd geboren in Diessen, Brabant. Hij volgde de opleiding tot priester aan het grootseminarie in Den Bosch en werd in 1993 tot priester gewijd. Vervolgens studeerde hij Bijbelse theologie aan de Pauselijke Gregoriaanse Universiteit in Rome en gaf hij les aan verschillende priesteropleidingen. In 2009 promoveerde hij aan de Radboud Universiteit in Nijmegen op een proefschrift over de profeet Zacharias.

Van den Hout wordt op 24 augustus geïnstalleerd als 25e bisschop van Roermond. Omdat hij al bisschop is, hoeft hij niet gewijd te worden.