Ministers prijzen vertrek Rutte: ‘Ik zal hem missen’

Vrijdag is de laatste kabinetsvergadering van vertrekkend premier Mark Rutte: hoewel het huidige kabinet tot begin juli aanblijft, is hij volgende week afwezig vanwege een EU-top. Verschillende ministers prijzen de langstzittende premier, die vier kabinetten leidde.

Hugo de Jonge, minister van Binnenlandse Zaken, spreekt van ‘het einde van een tijdperk’. In het kabinet Rutte III, toen De Jonge minister van Volksgezondheid was tijdens de coronacrisis, werkten hij en Rutte ‘bijna als broers’ samen. “Hij is een hele fijne kerel om mee te werken.” Hij vindt Rutte “de perfecte kandidaat” om de NAVO te leiden.

De vertrekkende minister van Defensie, Kajsa Ollongren, vindt het “heel vreemd” dat Rutte haar laatste ministerraad voorzit. “Het lijkt mij goed om daar even over na te denken”, zegt hij voorafgaand aan de kabinetsvergadering. Ze zegt dat ze hem gaat missen. Ook hij hoopt dat het met Rutte goed gaat. Hij staat bekend als iemand die meningsverschillen tussen mensen weet op te lossen, en de NAVO heeft juist nu zo’n ‘olieman’ nodig, denkt Ollongren.

Minister van Justitie Dilan Yesilgöz noemt Rutte “een heel aardige man” van wie hij veel heeft geleerd. Ze vertelt over de manier waarop ze in de tijd van het coronavirus probeerde de beste beslissingen te nemen voor het nationale belang. “Wij denken niet over alles hetzelfde. Soms is er spanning. Maar dat duurt maar heel kort. En dan veranderen we heel snel”, geeft hij als leerzaam voorbeeld.

Staatssecretaris Eric van der Burg (Asiel) herinnert zich een voor hem bijzonder moment, toen in het Okura Hotel de uitkomst van een hartstochtelijke strijd om het leiderschap van de VVD tussen Rutte en zijn rivaal Rita Verdonk plaatsvond. Van der Burg stond “letterlijk op tafel te dansen” toen Rutte won. Verder prijst hij Rutte omdat “hoe druk hij het ook had en wat hij ook deed, als je hem een ​​sms stuurde, kon het zo’n vijf seconden duren en dan had je reactie.”

Minister van Financiën Steven van Weyenberg prijst Rutte’s ‘internationale autoriteit’, iets wat hij vorige week zag op een donorconferentie voor Oekraïne. “Dus ik denk dat het heel goed nieuws is voor de NAVO, maar ook heel goed nieuws voor Nederland.”