Het verkeer op de A15 neemt toe, dus de wethouder beschouwt het spoor als een ‘serieuze concurrent’

Hoewel het gedeelte van de A15 tussen Hendrik-Ido-Ambacht en Sliedrecht de afgelopen jaren steevast in de top tien van files stond, werd het snelweguitbreidingsplan vorig jaar op de plank gelegd. Er moet dus volgens de wethouder een alternatief zijn. “De verdubbeling van de weg is noodzakelijk zodat MerwedeLingelijn kan concurreren met de A15.”

Vervoerder Qbuzz biedt nu ieder half uur treinen aan tussen Dordrecht en Geldermalsen. MerwedeLingelijn-treinen passeren stations in de plaatsen Sliedrecht, Hardinxveld-Giessendam, Gorinchem, Arkel en Beesd. Alleen op het traject Dordrecht – Gorinchem kunnen reizigers ieder kwartier de trein nemen. Volgens de wethouder zou een verdubbeling van de weg ook de doorstroming van het verkeer bevorderen en vertragingen voorkomen. “We hopen dat er minder verstoringen zullen zijn op dit traject en daarnaast willen we dat de frequentie omhoog gaat. Eigenlijk zou je willen dat je niet op de klok hoefde te kijken om te zien of je de trein neemt.”

Spek dringt samen met wethouder van Vijfherenlanden Joop van Montfoort aan op een verdubbeling van de weg. Naast een verdubbeling van het spoor willen wethouders ook meer parkeerruimte op stations om de overstap van auto op trein beter te faciliteren. Betere fietsroutes naar stations moeten ook de drempel om de trein te nemen verkleinen.

Volgens Spek is het niet nodig om te stoppen met de verdubbeling van het spoor tussen Dordrecht en Gorinchem. “We hebben ook contacten met collega’s aan de andere kant van Gorinchem die andere upgrades willen uitvoeren aan de MerwedeLingelijn, zoals de nieuwe treinstations Gorinchem-Noord en Leerdam.”

Kans om succesvol te zijn

De plannen van Spek lijken op het eerste gezicht een flinke stap voorwaarts, maar de wethouder blijft realistisch. “Op korte termijn kan dat uiteraard niet, maar we willen het wel opnemen in de agenda’s van de bestuursniveaus. Het lastige is nu dat de problemen op de A15 en in de MerwedeLingelijn los van elkaar worden gezien, terwijl wij die verbinding willen onderzoeken en daarvoor een platform zoeken.”

Hoeveel het precies gaat kosten weet de wethouder nog niet. Stijgende bouwkosten spelen daarbij een grote rol, maar Spek schat dat de kosten aanzienlijk lager zullen zijn dan die van de snelweguitbreiding. “Wij schatten de kosten op een derde van de kosten voor het verbreden van de A15.”