Professor en Ridder: Joke Bouwstra ontvangt de Koninklijke Onderscheiding

“Het afscheidssymposium was onvergetelijk”, blikt Bouwstra terug. “Met vier mooie lezingen van oud-promovendi, een ontspannen sfeer en aandacht voor mijn eigen afscheidscollege.” Bouwstra gaf een overzicht van het onderzoek dat hij de afgelopen 38 jaar heeft uitgevoerd. Postdoctoraal- en PhD-studenten speelden hierbij een grote rol. “Zij hebben immers het onderzoek gedaan”, zegt Bouwstra.

Leerexpert met 38 jaar ervaring.

Bouwstra staat bekend als internationaal expert op het gebied van de structuur en fysische eigenschappen van de huid. Zij was de eerste hoogleraar farmaceutische wetenschappen in Leiden. “Deze prijs is een erkenning voor 38 jaar bijzonder onderzoek van onze groep”, zegt Bouwstra. “We hebben fundamenteel onderzoek en toepassing succesvol gecombineerd.”

Medicijnen toedienen via de huid.

Zo bracht de groep van Bouwstra de lipidenstructuur van de menselijke huid in kaart: vetstoffen leken zich in laagjes op te hopen. Deze ontdekking legde de basis voor nieuwe medicijnen tegen huidziekten zoals eczeem.

Bouwstra was ook pionier op het gebied van nieuwe manieren om medicijnen toe te dienen. Bijvoorbeeld met behulp van micronaalden en nanodeeltjes. Dankzij dit onderzoek kunnen bepaalde medicijnen en vaccins nu via de huid worden toegediend, wat efficiënt en patiëntvriendelijk is.

Huidlipiden en hun rol bij huidherstel.

Bouwstra is erg trots op haar werk in samenwerking met de afdeling Dermatologie van het LUMC. ‘We hebben verschillende klinische onderzoeken gecombineerd en huidlipiden in het laboratorium onderzocht met behulp van menselijke huidmodellen en -culturen. De combinatie van deze onderzoeken heeft veel nieuwe inzichten opgeleverd.’ Onder andere de ketenlengte van de huidlipiden heeft een grote invloed op de barrière.Mijnrefunctioneren en de ontstoken huid veroorzaakt een verandering in de lipidenproductie. Hierdoor begrijpen we nu waarom bepaalde medicijnen barrièreherstel kunnen veroorzaken.Mijnrefunctie van onze huid.’

Lees verder

Meer over Bouwstra’s wetenschappelijke carrière leest u in het persbericht van de gemeente Leiden.