Winkeliers hebben genoeg van voorbijrazende fatbikes: ‘Ze rijden je in een oogwenk omver’

Foto ter illustratie. (Foto: ANP)

Dikke fietsen die met dertig tot veertig kilometer per uur tussen het winkelend publiek slingeren: dat gebeurt maar al te vaak in de Leidse Haarlemmerstraat, zeggen ondernemers. Zij vinden dat de gemeente strengere maatregelen moet nemen. “We willen laten zien dat er echt iets gebeurt en dat er niet alleen actie wordt ondernomen als er een ernstig ongeval plaatsvindt.”

“Ze rijden heel hard door de straat”, zegt Matthijs Bollen van ijssalon IJs van Matthijs. “Ook op zaterdag, als er een paar duizend mensen lopen. Dan gaan ze er in groepjes over.” Fietsen in de winkelstraat is tijdens openingstijden verboden, maar er wordt zelden op gehandhaafd.

“Oude mensen en kleine kinderen lopen door die straat. “Wij waarschuwen onze klanten om kinderen in bedwang te houden, omdat ze gemakkelijk overreden kunnen worden.” Afgelopen week ging alles goed, vertelt Bollen. “Een driejarig jongetje rende de winkel uit en belandde bijna onder een dikke fiets. Dat verraste ons allemaal. Gelukkig is alles goed gegaan, maar we willen er alles aan doen om het ergste te voorkomen.”

Geen stap meer
Om deze reden hebben de ondernemers al meerdere keren contact opgenomen met de gemeente. Niet alleen vanwege de dikke fietsen, maar ook vanwege de fietsers die zonder toestemming in het voetgangersgebied circuleren. Via een groepschat werd de verantwoordelijke boa om hulp gevraagd, maar de zakenlieden kregen geen antwoord.

“We waarschuwen hier al heel lang voor, maar we hebben geen enkele vooruitgang geboekt”, zegt Bollen gefrustreerd. Want volgens hem heeft de gemeente aangekondigd er iets mee te gaan doen, maar ziet hij er weinig voor terug. “Dan logeren ze daar een keer met drie geüniformeerde mannen. Dat werkt niet, want zodra ze de mannen in uniform zien, gaan ze de zijstraat in om te ontsnappen.”

Verzoekschrift
Bollen hoopt daarom dat de beulen vaker zullen komen, bij voorkeur in burgerkleding. Alleen dan kunnen ze alle overtreders identificeren en bestraffen, meent hij. Hij is een petitie gestart om strengere handhaving op te leggen. De petitie is ruim honderd keer ondertekend, vooral door zakenlieden. “We hebben er genoeg van”, legt Bollen uit. “Wij willen de gemeente wakker schudden en laten zien dat er echt iets aan de hand is, zodat ze niet pas in actie komen nadat er een ernstig ongeval heeft plaatsgevonden.”

Winkelend publiek op de Haarlemmerstraat. (Foto: ANP)

De gemeente Leiden is op de hoogte van de problemen rondom fatbikes, aldus een woordvoerder. “Burgemeester Peter van der Velden maakt zich zorgen over het gedrag van fatbike-gebruikers en de verkeersveiligheid. “Het gaat niet alleen om winkelstraten, maar bijvoorbeeld ook om parken en winkelcentra.”

Volgens de woordvoerder hebben jongeren voortdurend dure fietsen bij zich, die lastig te verzekeren zijn omdat ze bang zijn deze kwijt te raken. “Bovendien lijken de fietsen relatief eenvoudig te upgraden. “Dit resulteert in gedrag dat in strijd is met dat van andere gebruikers van de openbare ruimte in Leiden.”

nationale regelgeving
De boa’s hebben aandacht voor het probleem, maar “ze bereiken ook de grens van hun capaciteit.” De gemeente vindt het daarom extra belangrijk om de landelijke regelgeving rondom fatbikes snel aan te passen, zodat het gebruik ervan veiliger wordt en de toepassing eenvoudiger.

Advertentie

leiding