EU-besluit over invoerrechten op Chinese elektrische voertuigen wordt deze week verwacht

De Europese Commissie zal naar verwachting deze week een definitief besluit nemen over mogelijke importtarieven op elektrische voertuigen (EV’s) in China. Hij zegt dat hij een gelijk speelveld wil creëren op de markt voor elektrische voertuigen en Chinese overheidssubsidies wil bestrijden. De plannen roepen echter ook zorgen op over een mogelijke handelsoorlog.

Verschillende Chinese autofabrikanten zijn actief op de Europese markt en bieden in veel gevallen elektrische voertuigen aan tegen relatief lage prijzen. De Europese Commissie beweert dat dit mogelijk is vanwege “buitensporige subsidies” van de Chinese overheid. Zij startte in oktober vorig jaar een officieel onderzoek naar deze subsidies en overweegt in te grijpen om te voorkomen dat Chinese partijen de Europese markt overspoelen met goedkope elektrische voertuigen. Zo zouden de verkoopprijzen van elektrische voertuigen uit China gemiddeld 20% lager zijn dan die van westerse voertuigen.

De Amerikanen gingen de EU voor

Als de EU inderdaad invoerrechten invoert op Chinese elektrische voertuigen, zal zij in de voetsporen van de Verenigde Staten treden. De Amerikaanse regering heeft onlangs een invoertarief van 100% aangekondigd op elektrische voertuigen gemaakt in China.

Europese invoerrechten op Chinese elektrische voertuigen zijn niet geheel nieuw; Momenteel heft de EU al een invoerbelasting van 10% op Chinese elektrische voertuigen. Het is onduidelijk hoe hoog de extra tarieven op Europese importen zullen zijn, hoewel analisten verwachten dat deze tussen de 10% en 25% zullen liggen.

Aanzienlijke kosten voor Chinese fabrikanten

Invoerrechten zijn slecht nieuws voor Europese importeurs van Chinese EV’s, die in dat geval naar verwachting veel meer geld zullen verliezen. Analisten verwachten bijvoorbeeld dat elke 10% extra invoerrechten die door de EU worden opgelegd de importeurs 1 miljard dollar zal kosten. En dat cijfer zal naar verwachting stijgen naarmate Chinese fabrikanten steeds meer elektrische voertuigen op de Europese markt brengen.

Op het eerste gezicht zouden westerse EV-fabrikanten kunnen profiteren van importheffingen, die Chinese EV’s duurder en dus minder aantrekkelijk maken. Veel Europese autofabrikanten houden echter niet van invoerrechten. Ze vrezen represailles van de Chinese overheid, onder meer in de vorm van Chinese invoerrechten op westerse auto’s. Dit zou de Europese autofabrikanten op zijn beurt veel geld kunnen kosten. Veel Europese auto’s zijn populair in China en het Aziatische land is een belangrijke afzetmarkt voor Europese autofabrikanten. Zo riep Ola Källenius, CEO van Mercedes Benz, eerder op tot afschaffing van het bestaande importtarief van 10% op Chinese elektrische voertuigen.

De Duitse bondskanselier is kritisch

Ook de Duitse bondskanselier Olav Scholz is kritisch. Zo zei Scholz in september tegen Wirtschaftwoche dat hij niet overtuigd was van de invoerrechten. Scholz stelt dat het Europese economische model niet gebaseerd moet zijn op protectionisme, maar eerder op de productie van aantrekkelijke producten.

Onlangs bekritiseerde Scholz opnieuw de plannen tegenover persbureau Bloomberg. De Duitse bondskanselier waarschuwt dat dergelijke invoerrechten tot isolatie kunnen leiden en alles duurder kunnen maken.

niet zonder reden

De zorgen van Scholz zijn niet ongegrond. De Chinese regering heeft al aangekondigd dat zij wraak zal nemen als de EU besluit invoerrechten op Chinese elektrische voertuigen te heffen. In dat geval is het van plan importbelastingen te heffen op westerse auto’s.

Overigens worden veel van de elektrische voertuigen die momenteel in de EU worden geïmporteerd, geproduceerd door westerse autofabrikanten. Laten we denken aan Europese BMW’s en Renaults, maar ook aan de Amerikaanse Tesla. De Europese Commissie verwacht echter dat het aandeel elektrische voertuigen van Chinese autofabrikanten de komende jaren sterk zal toenemen. Terwijl in 2019 1% van alle in de EU verkochte elektrische voertuigen in China werd gemaakt, bedraagt ​​dit percentage nu 8%. De Europese Commissie verwacht dat dit percentage in 2025 zal stijgen naar circa 15%.

Volvo Cars verplaatst de productie

Volvo Cars, onderdeel van de Chinese Geely-groep, wacht niet op de toepassing van invoerrechten. Het bedrijf is nu begonnen met het verplaatsen van de productie van elektrische voertuigen van China naar België, meldt The Times op basis van groepsbronnen. Concreet zijn dit de EX30 en de EX90.

Naar verluidt overwoog het bedrijf eerder om de verkoop van in China geproduceerde elektrische voertuigen in de EU stop te zetten als er invoerrechten worden ingevoerd. Het bedrijf zou hier echter van afzien nu het de productie voor de Europese markt naar België verhuist, meldt The Times.

Auteur: Wouter Hoeffnagel
Foto: Wolfgang Eckert via Pixabay