Er begint een strafzaak wegens cliëntenmisbruik op zorgboerderij Wedde

De rechtbank in Groningen start maandag het proces tegen de verdachten van mishandeling op een zorgboerderij in het Groningse Wedde. Voor de inhoudelijke behandeling trekt de rechtbank twee dagen uit.

De hoofdverdachten in de zaak zijn Michel K. (37) en zijn schoonvader Paul W. (63), beiden afkomstig uit de gemeente Westerwolde. De twee zouden de zorgboerderij Aurora Borealis hebben gerund. Ze worden ervan beschuldigd tien buren te hebben aangevallen.

Vorig jaar kwam mishandeling op de boerderij aan het licht via de SBS6-show Undercover van Alberto Stegeman in Nederland. Zeer kwetsbare cliënten, soms ernstig gehandicapt, werden vernederd en mishandeld. Zo zou van een klant zijn hoofd in het toilet zijn geduwd. Een ander zou door personeel in een greppel zijn geplaatst en een ander werd buiten onder een lekkende tuinslang geplaatst. Na de ontdekking van deze misstanden werd de zorgboerderij vrijwel direct gesloten.

Tijdens een inleidende zitting in april sprak de aanklager over “een verontrustend beeld” dat uit het onderzoek naar voren kwam. “Het gaat om zeer kwetsbare cliënten die zich tot de verdachten wendden voor aandacht, genegenheid en geborgenheid en in plaats daarvan werden misbruikt op een manier die elke verbeelding te boven gaat.”

Het Openbaar Ministerie heeft ook onderzoek gedaan naar negen medewerkers van de zorgboerderij. De zaken tegen vijf werknemers zijn geseponeerd. Vier van hen hebben mogelijk bewoners van de zorgboerderij misbruikt, maar volgens het Openbaar Ministerie was hun rol zo klein dat zij niet hoeven te worden vervolgd. De vijfde medewerker, eveneens verdachte, deed aangifte van de mishandeling. De overige vier verdachten zullen zich tijdens een zitting moeten verantwoorden tegenover de officier van justitie.

De zaak begint maandag met de bespreking van de feiten en de rechtbank laat beelden zien. Op woensdag, de tweede dag van de hoorzitting, zal het Openbaar Ministerie het bewijsmateriaal presenteren en zullen de strafbepalingen volgen.