Nutanix heeft vertrouwen in verdere groei in VMware-migratie en AI

Verrassend: Nutanix CEO Rajiv Ramaswami was amper twee minuten bezig met zijn keynote toen de naam VMware ter sprake kwam. Tijdens de Nutanix .NEXT-conferentie in Barcelona presenteerde het bedrijf zich opnieuw als alternatief voor de haastige VMware-klanten naar de uitgang.

Dat is begrijpelijk, want de overname van VMware door Broadcom zou een enorme kans kunnen bieden voor een bedrijf als Nutanix. Maar dat er in Barcelona zoveel over VMware werd gesproken, leek mij ook een beetje vreemd. Soms kwam het andere nieuws op de achtergrond. We weten echter al langer dat een gesprek over Nutanix tegenwoordig vrijwel automatisch naar VMware leidt. Terwijl de overname van VMware door Broadcom al de wenkbrauwen doet fronsen, trekken de concrete plannen van Broadcom voor VMware vaak pijnlijke huiveringen.

Het lijkt erop dat Broadcom VMware-klanten ter plaatse zet. Het bedrijf herontwerpt het aanbod-, financiële en partnermodel van VMware zo grondig dat klanten er de komende jaren massaal van af zouden kunnen zien. Volgens Gartner zijn 90.000 van de 300.000 klanten van VMware (ongeveer 30% van de geïnstalleerde basis) al op zoek naar een alternatief. “Deze bedrijven hebben geen probleem met de overname zelf”, zegt hij. Sven SchoenaertsDirecteur Channel Sales voor Noordoost-Europa bij Nutanix, “maar met de daaruit voortvloeiende eenzijdige prijswijziging.”

Tijd is alles

Voor een bedrijf als Nutanix, dat momenteel 25.000 klanten heeft, biedt de exodus van VMware een enorme kans. “Natuurlijk komen niet al die 90.000 bedrijven bij ons terecht”, zegt Sven Schoenaerts. Maar wie de stap wil zetten, is welkom. “Er zijn bedrijven die zich gelukkig mogen prijzen. Ze verlengden hun contract met VMware net voordat het nieuws over de overname bekend werd. “Ze kunnen nog drie jaar onder die ‘oude’ omstandigheden blijven werken, waardoor ze genoeg tijd hebben om zich voor te bereiden op een verandering.”

Voor veel bedrijven lijkt het moment minder gunstig. Als ze niet onder de nieuwe voorwaarden van Broadcom willen werken, zullen ze vrijwel direct een overstap moeten regelen. “Ook deze bedrijven kunnen voor Nutanix kiezen”, zegt Sven Schoenaerts, “al zien wij de grootste kans vooral bij organisaties die nu een paar jaar de tijd hebben om hun migratie grondig voor te bereiden.” Het gaat overigens niet alleen om grote bedrijven. “Ook voor het grotere MKB bieden wij een oplossing. Het heeft een modulaire structuur. Met een beperkte investering kunt u er al één hebben als een wolk Beleef een ervaring in uw eigen datacenter. Heel anders dan Broadcom, waar je alles in één keer moet meenemen.”

Meer dan alleen het vervangen van een hypervisor

Bedrijven die zich afvragen hoe ze de migratie van VMware naar Nutanix het beste kunnen aanpakken, hebben wellicht een voorbeeld gevonden in Nutanix .NEXT in het Boyd Gaming-verhaal. Dat bedrijf exploiteert 28 casino’s in een tiental Amerikaanse staten, waaronder veel in Las Vegas. “We werken in een complexe sector”, zegt de CIO Greg Lowe. “Elke staat heeft andere regels.” Ook de computeromgeving lijkt nogal ingewikkeld: met vijfduizend servers en vele duizenden aangesloten apparaten, zoals spelkiosken, betaalterminals aan speeltafels, enz.

Boyd Gaming verhuisde naar Nutanix voordat de overname van VMware bekend werd. “Nutanix AHV bleek de meest geschikte hypervisor voor ons bedrijf”, zegt Gregg Lowe. Boyd verspreidde de koninklijke migratie over achttien maanden. “Het was lastig om sneller te gaan, omdat ons bedrijf letterlijk elke dag en nacht van het jaar actief is. Bovendien is de verandering niet in een oogwenk voltooid. Je moet echt de nodige inspanning leveren.” Omdat het blijkt dat je de ESXi-hypervisor van VMware niet zomaar kunt verwisselen voor Nutanix AHV. “De migratie omvatte een volledige verandering van een klassieke drielaagse ICT-omgeving naar een hyperconverged infrastructuur (HCI) in de cloud.”

Betaal liever niet twee keer

Uit de geschiedenis blijkt direct dat het verhuizen van een bestaande VMware-omgeving naar Nutanix (waar je VMware blijft gebruiken, maar dan op het Nutanix-platform) tot een suboptimaal resultaat leidt. “Dan betaal je twee keer”, zegt hij. andres toast, hoofd omzet bij Nutanix. “Het gebruik van AHV is opgenomen in ons platform. Waarom zou je meer betalen voor ESXi? In de praktijk kiest uiteindelijk 60% tot 70% van de VMware-klanten na een overstap voor AHV. Maar het is nog steeds belangrijk om tijd te gunnen voor de migratie, zegt Andrew Provided. “We verwachten geen plotselinge piek in de markt, maar we verwachten wel dat bedrijven die VMware verlaten dit de komende drie tot vijf jaar zullen doen.”

Dat hoofdstuk is nu afgesloten voor Gregg Lowe. “Toen ik het nieuws van de overname hoorde, was ik blij dat ik eerder voor Nutanix had gekozen”, zegt hij. “Ik was destijds een grote fan van CA. Sinds de overname door Broadcom is er niets meer over van dat merk. Ik ben bang dat VMware dezelfde weg inslaat.” Maar Broadcom heeft het bedrijf niet gekocht om het te laten verdwijnen, toch? ‘Natuurlijk niet’, klinkt nog steeds. “De komende vijf tot zeven jaar zal Broadcom veel geld verdienen aan VMware-gebruikers, juist omdat ze het product vaak niet sneller kunnen verlaten.” Wat gebeurt er nu? “Ik heb geen idee, VMware staat mogelijk weer in de showcase.”

Alle opties geopend

De hype rond VMware zou ons bijna doen vergeten dat er bij Nutanix .NEXT ook andere onderwerpen op de agenda stonden. “Vandaag de dag praten we nog steeds over virtuele machines”, zegt de CEO Rajiv Ramaswami. “In 2030 praten we daar alleen nog maar over moderne toepassingen. “AI versnelt die trend alleen maar.” Nutanix zet zich daarom in om haar platform verder te moderniseren: het ondersteunt alles, op alle platformen. Ook de moderne manier van werken, zoals met containers. Deze aanpak is min of meer verankerd in de wortels van het bedrijf. Nutanix heeft naam gemaakt met haar HCI-toestellen. Ze boden alle benodigdheden in één doos: rekenkracht, opslag, virtualisatie en netwerken.

Nutanix bracht die naadloze ervaring jaren geleden ook naar de cloud. Een nogal verrassende mededeling is dat Nutanix, via een samenwerking met Dell, nu weer huishoudelijke apparaten in haar aanbod opneemt. “Het stelt ons in staat ons aanbod nog specifieker te maken”, zegt Rajiv Ramaswami, “niet alleen met volledige HCI-nodes, maar ook met een AHV-only oplossing op compute-nodes. “Dit zou bedrijven in staat moeten stellen nog meer uit hun hardware te halen, zoals Dell PowerEdge en PowerFlex.” Ramaswami zei dat ‘NxRail’ een goede naam was geweest voor de samenwerking, een knipoog naar VxRail, de HCI-oplossing die Dell samen met VMware ontwikkelde.

Is het geen vreemde zet, nadat Nutanix eerder afscheid nam van huishoudelijke apparaten? “Nou, er is vraag”, zegt hij Debo Dutta, vice-president engineering bij Nutanix. “De klant wil het, waarom niet? Tegelijkertijd houden we alle opties open.” Het lijkt erop dat Nutanix vooral ondersteuning wil bieden aan haar klanten. Daarnaast steekt Nutanix niet onder stoelen of banken dat zij op deze manier ook een nieuw marktsegment zou kunnen aantrekken. Door de samenwerking met Dell hoopt Nutanix nieuwe klanten aan te trekken. Zo kennen ze Nutanix en kunnen ze later meer oplossingen gebruiken.

Vertrouwen opbouwen

En natuurlijk: er is geen IT-conferentie zonder een hoofdstuk over AI. Nutanix .NEXT draaide helemaal om GPT-in-a-Box: een AI-ready infrastructuur die integreert met Nutanix-opslagproducten zoals Nutanix Objects en Nutanix Files. In Barcelona presenteerde het bedrijf de nieuwe versie van de oplossing, naast een alliantie met Hugging Face. Hiermee krijgen Nutanix-klanten toegang tot een bibliotheek met grote, gevalideerde taalmodellen. GPT-in-a-Box maakt deel uit van het Nutanix AI Partner Program, waarmee het bedrijf AI-oplossingen en dienstverleners wil samenbrengen om de deur te openen voor GenAI, naast Nutanix Cloud Platform en GPT-in-a. – Doos: kan verder verkleind worden.

“We willen vooral bedrijven helpen aan de slag te gaan met LLM’s”, zegt Debo Dutta. “Er wordt momenteel te veel tijd en moeite besteed aan het verzamelen van gegevens.” Nutanix wil het makkelijker maken met GPT-in-a-Box. Toch kan het nog enige tijd duren voordat AI echt mainstream wordt. “Maar we zijn uiteraard op de goede weg”, zegt Debo Dutta. “Er wordt geschat dat het nog twee tot drie jaar zal duren voordat het volwassen wordt, en dan nog eens twee jaar voordat het echt zichtbaar wordt.” Technologisch gezien zal AI tegen die tijd waarschijnlijk perfect zijn. “Maar dat alleen zal niet genoeg zijn”, besluit de CTO Hand Bhattacharyya. “Om echt tot een doorbraak te komen, moeten we op AI kunnen vertrouwen. Op dat punt zijn we nog niet aangekomen. “Dat kost tijd.”