Cityline blijft nog twee jaar in Assen actief, maar wat kan beter?

De Cityline blijft in ieder geval nog twee jaar in Assen rijden. De gemeente verlengt de overeenkomst met Connexxion voor de twee stadsbussen tot augustus 2026. De Cityline wordt dan meegenomen in de nieuwe openbaarvervoeraanbesteding, die tot 2034 kleinschalig vervoer omvat.

Cityline bestaat bijna tien jaar en startte in 2015 met vier stadsbussen. Het proefproject was kleinschalig busvervoer naar het stadscentrum, het ziekenhuis en het station. Door bezuinigingen bij OV-bedrijf Drenthe-Groningen waren veel grote stadsbussen uit de wijken verdwenen.

Met deze servicewagens wilde Assen ook de hoge WMO-vervoerskosten voor ouderen en gehandicapten terugdringen. Daarom mochten ze eronderdoor en behulpzame chauffeurs kwamen te hulp. De WMO-kosten daalden aanzienlijk. Om deze reden mochten de stadsbusjes, toen vier in totaal, na een proefperiode van twee jaar in het land blijven. Het aantal reizigers van rond de duizend per week was lager dan verwacht.

In 2022 wordt het aantal buslijnen teruggebracht van vier naar twee. Dit ging ten koste van de wijken Diepstroeten en Kloosterveen. Door het coronavirus zijn de passagiersaantallen gedaald naar tussen de 400 en 500 per week, terwijl het busvervoer bijna een half miljoen per jaar kost. Assen geeft er nu 330.000 euro aan uit, waarvan een derde wordt gesubsidieerd door het OV-bedrijf.