Vlag naar de nieuwe Grote Markt! Maar…

Het is verrassend dat toen begin jaren negentig bekend werd gemaakt dat de gemeente Groningen de Grote Markt wilde overnemen, niemand had kunnen vermoeden dat het plein er dertig jaar later nog hetzelfde uit zou zien als nu.

Want toen op een persconferentie werd bericht dat er plannen waren om de Grote Markt te renoveren, was de reactie van velen: ‘Wat gaaf! Het wordt tijd om de noordkant van de Grote Markt, de V&D-kant, aan te pakken, want die gevels zijn niet zo mooi. Ze kunnen er iets heel leuks voor teruggeven!’ Nu, dertig jaar later, zijn er veel dingen dramatisch veranderd, behalve de gevel van de Grote Markt Noordzijde…

We zijn het bijna vergeten, maar architect Jo Coenen maakte in 2001 zelfs plannen voor een compleet nieuwe noordzijde van de Grote Markt. Beneden zou een grote parkeerplaats zijn. Maar in februari 2001 werd dit plan in een referendum verworpen.

Sindsdien concentreren de werkzaamheden zich op de oostzijde van de Grote Markt. Al is het ABNAMRO-gebouw aan de noordzijde gerenoveerd en heeft het V&D-gebouw met Het Groot Handelshuis een prachtige nieuwe bestemming gekregen.

De oostkant is dus veranderd. En vooral het Market Hotel is leuk, omdat het het enige nieuwe gebouw is dat doet denken aan de oud-Hollandse architectuur van Groningen. Dit was een uitdrukkelijke wens van de gemeenteraad, die een motie hierover aanvaardde. Omdat het stadsbestuur de koude modernistische architectuur van de jaren zestig beu was.

De gebouwen Vindicat en Merckt zijn echter niet de foto’s geworden die je ervan verwachtte. Al blijft het uiteindelijk een kwestie van smaak en ook van uitvoering. Maar de Naberstraat is een groot pluspunt en zeker ook de nieuwe markt rondom het Forum.

Maar Groningen is nog lang niet zover. Er staan ​​de stad nieuwe uitdagingen te wachten en nieuwe onderwerpen zijn belangrijk geworden, zoals duurzaamheid en vergroening. Ook moeten we oppassen dat Groningen, mede dankzij ondernemers, vitaal, energiek en levendig blijft, en geen openluchtmuseum wordt.

Binnenkort hebben ook de oudere wijken aandacht nodig, moeten er nieuwe woningen gebouwd worden en worden het Stationsgebied, de Suikerzijde en een nieuwe Oosterpoort belangrijke onderwerpen.

Het zal ook aan de jongere generaties zijn om deze uitdagingen aan te gaan en met moed, liefde en inspiratie te werken aan een prachtige stad in het Noorden.

Ze kunnen vanaf de Grote Markt zien waar die moed en passie toe kunnen leiden, wat voor hen een bron van inspiratie kan zijn om Groningen vooruit te helpen met aantrekkingskracht en een beetje groter denken.

(Hans de Preter)