Thomas wint prijs met zijn queerboekwinkel: ‘Uniek in Nederland’

Locatie is het Internationale Theater in Amsterdam. De prijsuitreiking van Winq staat op de agenda. Met presentator Envidia Perú, bekend van het televisieprogramma Decidete. De gelukkigen zijn de podcast De Lesbische Liga, Jörgen Raymann, het theaterevenement Boys Won’t Be Boys en de fotograaf Erwin Olaf, die eveneens postuum een ​​onderscheiding ontvangt. Maar ook de Alkmaarse boekhandel krijgt een onderscheiding in de categorie ‘Community’.

“Heel goed”, denkt Thomas aan zijn overwinning. Met de boekwinkel van De Laat wil hij een ‘veilige ruimte’ creëren. “Hier hoef je geen mondkapje te dragen, het is echt een plek om helemaal jezelf te zijn”, reageerde de Alkmaarse in een gesprek met NH, mediapartner van Streeksstad Centraal. Maar volgens Thomas gaat het om meer dan alleen het gevoel van veiligheid. Mensen kunnen representatie vinden in boeken. “En dat is ook heel belangrijk”, voegt hij eraan toe. (tekst gaat verder onder foto)

Alle boeken in de winkel gaan over queer mensen. Dat wil zeggen: mensen die zich niet thuis voelen binnen heteroseksuele en gendernormen.

Laten we even teruggaan in de tijd. In februari 2023 wordt de grote droom van Thomas en zijn partner Valentijn Ringelberg werkelijkheid. Ze openen hun ‘De Queer Boekenkast’ in de Laat: de eerste LGBTIQA+ boekwinkel van Nederland. Een maand later stierf Ringelberg plotseling op 32-jarige leeftijd. “Valentine was een enthousiaste schrijfster en liefhebber van boeken, en zal als zodanig blijven leven”, reageerde Thomas destijds. “Hij heeft echt iets moois nagelaten. Laten we er een succes van maken.” (tekst gaat verder onder foto)

Thomas opende de winkel samen met zijn vriend Valentijn Ringelberg. Valentine stierf in maart vorig jaar. Tomás besloot door te gaan.

En volgens Thomas hoort de prijsuitreiking bij het gewenste succes. Sterker nog, door de winst merk je dat er meer aandacht aan jouw winkel wordt besteed. “Het is goed dat er nu veel ogen zijn die aandacht besteden aan deze kwestie.” Volgens Thomas is het belangrijk dat er nog meer aandacht komt voor de acceptatie van de LHBTIQA+-gemeenschap. “In Nederland lopen we op het gebied van queerboekhandels achter op landen als Duitsland en België, waar al meerdere boekwinkels zijn.”