Te optimistische verklaringen kunnen tot teleurstelling leiden.

“Kan je als arts gebruik maken van het placebo-effect?”, vraagt ​​Yvo Smulders (24/5). Mijn collega’s van het Centrum voor Interdisciplinaire Placebostudies en ik willen deze vraag graag beantwoorden. Placebo- en nocebo-effecten zijn verwachtingseffecten die bewust of onbewust ontstaan ​​en de behandelresultaten in positieve of negatieve zin beïnvloeden. Placebo-effecten zijn aanwezig in iedere handeling en uitleg van een zorgverlener tijdens een consult en zijn daarom een ​​standaard onderdeel van iedere behandeling. Juist om deze reden is het belangrijk dat zorgprofessionals zich ervan bewust zijn dat de effecten van een behandeling kunnen worden versterkt door de effecten van placebo en dat zij deze op de juiste manier gebruiken in de zorg. De vraag blijft dan hoe deze effecten optimaal en ethisch kunnen worden benut. Gelukkig zijn hier oplossingen voor, zoals praten over de placebo- en nocebo-effecten. Bijvoorbeeld door met de patiënt te bespreken hoe belangrijk het is dat die persoon de behandeling ondersteunt. Of bespreek de menselijke neiging om negatieve informatie beter te onthouden, voordat je de risico’s van een nieuw behandelproces uitlegt. Gelukkig werken placebo-effecten ook als patiënten zich bewust zijn van deze effecten. Ook een empathische houding van de arts kan het placebo-effect versterken, zolang de verwachtingen over de te starten behandelingen realistisch blijven. Een te optimistische verklaring kan tot teleurstelling leiden en het vertrouwen schaden. Het versterken van placebo-effecten en het terugdringen van nocebo-effecten komt de gezondheidszorg zeker ten goede, maar openheid en nuance zijn belangrijke facetten.

Andrea Evers

namens de medewerkers van het Placebo Centrum voor Interdisciplinaire Studies (IPS), Universiteit Leiden

Delen





E-mail de redacteur