De beroemde Bergen stofzuiger – Bergen Bottle Post

Het is Bevrijdingsdag 1995. De rood-wit-blauwe vlag hangt niet voor niets op deze bus. Alleen: wat doet die bus daar? Is het tenslotte lang geleden dat hij zijn ambt verliet? Gefascineerd door auto’s, motorfietsen en bussen kijkt een jongen uit het raam. “Dit is El Aspirador, een heel oude bus”, zegt de moeder.

Jarenlang onderhield De Hoofschoener een lijndienst van Alkmaar naar Schoorl en Bergen. Het was een automatische bus met twee versnellingen en de eerste bus van Amerikaanse makelij in Nederland. De 2-takt dieselmotor maakte twee keer zoveel slagen als een normale 4-takt diesel en het toerental was twee keer zo hoog. Daarom ging hij schreeuwend en fluitend door de steden. Eigenlijk net een stofzuiger, maar dan met 45 zitplaatsen en dertien staplaatsen. Het was bijna tweeënhalve meter breed, waardoor het voor automobilisten moeilijk was om door de smalle straatjes en krappe bochten te manoeuvreren. Ondanks zijn piepgeluid werd het een zeer populaire bus die veel inwoners en toeristen van Bergen vervoerde.
Het was een rijtuig van General Motors, gebouwd in Wisconsin tijdens de oorlog. Deze bussen werden onder andere door Greyhound in omloop gebracht. Dit exemplaar bereikte Europa dankzij Marshall Aid en werd in gebruik genomen door de regionale busmaatschappij NHADO. Daarom werd de stofzuiger een symbool van wederopbouw en Amerikaanse bevrijders. Na jaren trouwe dienst nam De Hoofschoener begin jaren zeventig afscheid.

Op 5 mei 1995 wilden ze hem samen met de gerestaureerde Bello-stoomlocomotief, eveneens een iconisch apparaat met een eigen geluid, tentoonstellen op het Plein. Maar waar was het? Hij werd gevonden in de garage van de Stichting Veteraan Autobussen in Aalsmeer. Ontdaan van lagen stof, glanzend gepolijst en van binnen grondig gestofzuigd, keerde het opnieuw terug naar het hart van Bergen.

Idzard van Manen
Historische Vereniging Bergen

Wilt u meer weten over historische voertuigen in Bergen? Word lid van HVB: hvb-nh.nl.