Nienke Plas nieuwe ambassadeur van de Hartekind Stichting

Nienke Plas bevalt van een ogenschijnlijk gezonde dochter. Als Harley nog maar 8 weken oud is, ziet hij er ineens niet goed uit. Hij is een beetje verdrietig, ademt harder en krijgt niet veel lucht. Pas na een tweede bezoek aan de huisarts werden Nienke en haar dochter doorverwezen naar de spoedeisende hulp. De stemming verandert onmiddellijk. Het lijkt erop dat Harley heel weinig zuurstof in zijn bloed heeft als gevolg van een ernstige hartafwijking, de tetralogie van Fallot genaamd, die niet werd gezien tijdens de twintig weken durende echo. Een arts geeft aan dat Harley dringend hulp nodig heeft: ‘Haar dochter heeft een hartafwijking, ze is erg ziek. Je moet er rekening mee houden dat hij het niet gaat redden.’

Uiteindelijk wordt Harley met succes geopereerd. Na een tweede operatie kunt u waarschijnlijk een normaal leven leiden, afgezien van de jaarlijkse controles. Harley zal echter altijd een geliefd meisje blijven. Dat haar hartafwijking tijdens het prenatale onderzoek niet werd ontdekt, is geen uitzondering. Prenatale detectie van hartafwijkingen is uiterst complex en vereist zeer gespecialiseerde kennis van de echoscopisten. Hoewel er de afgelopen 20 jaar grote vooruitgang is geboekt en de technologie zich blijft verbeteren, lijkt het erop dat zelfs met het type ernstige hartafwijking dat Harley heeft, 1 op de 5 nog steeds niet wordt gedetecteerd tijdens de 20 weken echo. Lukas Rammeloo, kindercardioloog bij Harley en verbonden aan het Centrum voor Aangeboren Hartafwijkingen Amsterdam-Leiden (CAHAL) legt uit: “Met de komst van prenatale diagnostiek worden veel hartafwijkingen al vóór de geboorte herkend. Sommige hartafwijkingen zijn moeilijk of niet te herkennen of zijn niet opvallend genoeg. Daarom is voortdurende zorg nodig om hartafwijkingen op te sporen, zelfs na de geboorte. “Het is belangrijk dat zorgverleners en ouders alert blijven op signalen die kunnen wijzen op een hartafwijking.”

Landschap
Plas: ‘Niemand bereidt je voor op de kwetsbaarheid van het ouderschap, de enorme zorgen die je als ‘geschenk’ krijgt. Het staat in geen enkel boek. Maar wat we met Harley hebben meegemaakt, wens ik geen enkele ouder toe. Door mijn eigen ervaring met een hartkind besef ik welk geweldig werk dokters kunnen doen voor kinderen met een hartafwijking, maar ook zoveel is nog onbekend. En hoeveel kinderen zouden er gered kunnen worden als er meer onderzoek gedaan zou worden naar hartafwijkingen? Gelukkig is het bij ons goed afgelopen en dat wens ik iedereen toe! Daarom voelde het voor mij heel natuurlijk om mij aan te sluiten bij Stichting Hartekind.’

Stichting Hartekind is blij met de deelname van Plas. Regisseur Zenka Reijn-Slegt: ‘Door het verhaal van Harley en andere oprechte kinderen te delen, zie je dat het iedereen kan overkomen. De bekendheid van Nienke Plas is een mooi cadeau voor een kleine stichting als Hartekind. Samen met Nienke geven we Hartekind nog meer gezicht en dat is ontzettend belangrijk om vitaler onderzoek naar hartafwijkingen bij kinderen mogelijk te maken.’

Foto: Privéarchief. ‘Deze foto is gemaakt in het LUMC na een van de eerste spoedoperaties die Harley onderging toen ze 8 weken oud was. Onze kleine was zo hulpeloos.”