De nieuwe elektrische bus van Qbuzz in Groningen en Drenthe lijkt wel een oude bekende. ‘Ik hoop alleen dat we geen geel uniform hebben’

De eerste van 35 elektrische bussen van Mercedes is dinsdag aan het grote publiek getoond tijdens een feestelijke rit tussen Groningen en Assen. De opvallende gele uitstraling is een knipoog naar de jaren 80-bussen van de voormalige Groningen Autobusdienst Onderneming (GADO) en de Drentse Vervoer Maatschappij (DVM).

“Vandaag precies honderd jaar geleden werd GADO opgericht”, zegt Rosalinde Hoorweg, directeur van OV-bedrijf Groningen Drenthe. “Met deze herkenbare bus willen we de oudere generaties aantrekken.”

Qbuzz loopt voor op andere busbedrijven door op grote schaal dieselbussen te vervangen door elektrische bussen. Busbedrijven in Nederland moeten in 2030 emissievrij zijn. Groningen en Drenthe maken na de zomertijd al gebruik van de nieuwe elektrische bussen. Uiteindelijk zullen er 148 bussen van dit type blijven rijden.

Erik Huisman, wagenparkingenieur en de voormalig buschauffeur was nauw betrokken bij de montage van de bus. ‘Top’, noemt hij het nieuwe ontwerp. “Het model is bijgewerkt en aangepast aan de nieuwe regelgeving. Wij willen de overstap voor chauffeurs zo comfortabel en gemakkelijk mogelijk maken. “Daarom is het ontwerp van de nieuwe bus vrijwel hetzelfde als dat van de oudere dieselmodellen.”

‘Ik hoop dat het geen geel uniform is’

De aanwezige chauffeurs zijn enthousiast over hun nieuwe werkplaats. Anita Valkenaar is één van hen. “Ik heb er nog niet mee gereden, maar ik vind het erg leuk. “Vroeger reed ik vaak in de GADO.”

Hij kijkt ernaar uit om binnenkort in de nieuwe Mercedes te rijden. ‘Ik hoop alleen dat we geen geel uniform hebben.’ Ook zijn collega Jan Kooi kijkt ernaar uit om met het nieuwe model te rijden. “Dit maakt het werk zeker een stukje leuker.”

Ko Wiersema rijdt komende dinsdag met de bus van Groningen naar Assen, waar ook de Mercedes te zien zal zijn. Ook deze chauffeur is tevreden over de nieuwe bus. “Hij rijdt goed en stil, het is goed dat het design van de bus nauwelijks veranderd is. De airconditioning klinkt luider dan de elektromotor.”

Duurzaam en uitdagend

De elektrische bus is ontworpen om zo efficiënt mogelijk te werken. De bus is voorzien van dubbele beglazing voor een betere isolatie. Ook dit draagt ​​bij aan het comfort van reizigers, omdat de temperatuur in de voertuigen beter geregeld kan worden. “De nieuwe elektrische bussen brengen ook uitdagingen met zich mee”, zegt Huisman. “De bussen moeten geladen worden en dat duurt veel langer dan het tanken. Daarom worden de bussen niet in één keer ingezet, maar geleidelijk.”

Hoewel het duur is om elektrische bussen te maken, verdient Qbuzz geld omdat de bussen drie jaar langer meegaan en de brandstof goedkoper is. “Sommige bussen, zoals dubbeldekkers, blijven voorlopig echter met dieselmotoren rijden”, zegt Peter Mul van OV-bedrijf Groningen Drenthe. “Dat komt vooral omdat het te duur is om ze te vervangen.”

In september rijden, na de zomerdienstregeling, de eerste bussen door Groningen en Drenthe.