‘Veel CEO’s voelen zich analoog in een digitale wereld’

De digitale kloof blijft prominent aanwezig in directiekamers. Dat blijkt uit een internationaal onderzoek van AND Digital, uitgevoerd onder 600 bestuurders.

Bijna geen enkele organisatie is uitgezonderd: transformaties, automatisering en digitale innovaties voltrekken zich in een hoog tempo in de zakenwereld. Dit zijn gebeurtenissen die ‘FOMO’ (angst om iets te missen) kunnen veroorzaken. Niemand wil immers achterlopen op de concurrentie.

Maar kunnen bestuur en management al deze kennisvooruitgang bijbenen? En Digital besloot daar via een onderzoek achter te komen.

Uit onderzoek blijkt dat 64% van de CEO’s zich ‘analoog voelt in een digitale wereld’. In Nederland geldt dit zelfs voor de helft van de respondenten. Eén van de meest verrassende bevindingen is dat een derde van de CEO’s aangeeft niet over voldoende digitale kennis te beschikken om hun bedrijf naar de volgende fase te brengen. In Nederland bedraagt ​​dit percentage zelfs 50%.

Jeroen Kleinhoven, directeur van AND Digital in de Benelux, bijvoorbeeld, is van mening dat cybersecurity een kwestie is die veel leiders zorgen baart en waaraan ze veel geld uitgeven. “Maar je kunt niet je hele technologiebudget aan cybersecurity besteden en denken dat je veilig bent. Dit laat zien dat er nog veel onwetendheid is.”

Gebrek aan kennis

Volgens Kleinhoven komt dat doordat de meeste CEO’s ervaring hebben in de financiële of juridische sector, waar de afgelopen decennia weinig verandering heeft plaatsgevonden. “Dat is een vak dat al teruggaat tot de oude Grieken en Romeinen, maar technologie is een kennisgebied dat pas vijftig jaar oud is en waar veranderingen heel snel plaatsvinden”, zegt hij.

Gebrek aan digitale kennis leidt tot ondoordachte technologie-investeringen. Eén op de drie ondervraagde CEO’s weet bijvoorbeeld niet waar het budget voor digitalisering in geïnvesteerd moet worden. 55% van de Nederlandse CEO’s geeft echter toe te hebben geïnvesteerd in technologieën waarvan het rendement onduidelijk is.

Vloek of zegen?

Kunstmatige intelligentie (AI) kan veel betekenen voor bedrijven, maar de implementatie ervan roept ethische vragen op. Veel CEO’s ondernemen stappen om AI-tools zoals ChatGPT op de werkplek te verbieden. Volgens Kleinhoven heeft een derde van de CEO’s dat al gedaan. “Maar dat verbieden is een illusie. “Je medewerkers zijn er al mee bezig, als het niet tijdens werktijd is, dan toch in ieder geval ‘s nachts.”

CEO’s maken zelf ook gebruik van AI, vaak in het geheim. Bijna de helft (45%) van de CEO’s gebruikt AI-tools en presenteert de resultaten als hun eigen werk. “Iets wat ze in het verleden waarschijnlijk al deden, maar dan met het werk van strategische consultants”, zegt Kleinhoven.

Reflectie en educatie

En Digital wil met onderzoek vooral ‘in de spiegel kijken’. Er is een groeiend besef dat bedrijven technologie moeten omarmen om te overleven. Driekwart van de internationale CEO’s investeert dit jaar in training en opleiding voor zichzelf en hun medewerkers.

In Nederland ligt dit percentage lager (53%), wat kan wijzen op een minder serieuze aanpak van de digitale ontwikkeling. Nederlandse CEO’s zien vooral de mogelijkheden van AI om banen te vervangen. 41% van hen wil hier dit jaar mee beginnen, vergeleken met 29% in andere landen. Ook heeft de helft er geen moeite mee om mensen te ontslaan als dit kosten kan besparen.

Kleinhoven benadrukt echter dat AI niet bedoeld is om mensen te vervangen, maar juist om ze efficiënter te laten werken. “AI is een assistent die mensen helpt efficiënter te werken”, zegt hij.