“Er is een plek voor iedereen”

Met enige moeite varen de boten weg van de Alkmaarse Noorderkade richting Geestersingel. Er volgt bijna een botsing, maar dat mag de pret niet drukken. “Boom, Boem, Boem”, de drums van het VVD-schip overmeesterden de muziek uit de speakers van het COC NHN-schip en het Café Hoezo Anders, waar de Streeksstad Centraal aan boord was. “De boodschap is dat je in Alkmaar mag zijn wie je bent. Er is ruimte voor iedereen”, zegt burgemeester Anja Schouten.

Het is het einde – en tevens het hoogtepunt – van de roze week. De grachtenparade. Maar liefst 28 boten namen dit jaar deel aan de optocht door de Alkmaarse binnenstad. “Vijftien jaar geleden zijn we begonnen met vier boten. Als voorproefje van Amsterdam”, vertelt Adrie Rotteveel, voorzitter van Alkmaar Pride. Nu is het een traditie. “We hebben zeker iets bereikt. Nu zie je het. Het wordt steeds meer geaccepteerd. Sterker nog, heel Alkmaar weet dat Pride op de laatste zaterdag van mei wordt georganiseerd.” (tekst gaat verder onder foto)

Het zijn niet alleen de mensen op de boten die feest vieren. Honderden toeschouwers staan ​​aan de waterkant met drankjes en regenboogvlaggen en dansen en zingen op de muziek van de verschillende boten. “Ik ben best tevreden met de acceptatie”, zegt Kees Wijgergangs over de toiletten. “Ik denk dat ik hier veilig rondloop. Ze schreeuwen niet tegen me. Ze behandelen me met veel liefde en respect, net als ieder ander.” (hoofdfoto: centrale regionale stad)