AZ gaat verder met trainer Maarten Martens: contract tot 2026

Dat maakte de coach zelf bekend na de wedstrijd tegen AZ-FC Utrecht (3-3). “Voor de wedstrijd tegen NEC vorige maand belde Max (Huiberts, directeur voetbalzaken, red.) mij. Toen vertelde hij mij dat AZ door wilde. Ik dacht dat het een goed teken was. Dus ik zei: ga eens praten met ‘mijn omgeving’. “Ik wilde er niet meer over praten, omdat ik me volledig wilde concentreren op het behalen van de doelen.”

Martens wilde in de slotfase van het seizoen ‘geen afleiding’ en liet de gesprekken met de club volledig over aan zijn zaakwaarnemers. “Als er niets op het spel stond, zou ik willen dat alles concreet was. En dat is nu het geval, dus we gaan binnenkort om de tafel zitten.”

Ook de samenstelling van de rest van de technische staf zal worden besproken. De kansen op grote veranderingen lijken niet groot. “Ik ben over iedereen heel tevreden”, zegt Martens over zijn collega-coachingstaf.

Gespannen

De Belg had nog een contract bij de club tot medio 2025, maar zijn trainerscontract liep deze zomer af. Martens kende een moeizame start als eindcoach toen hij eerder dit jaar de ontslagen Pascal Jansen opvolgde. “Maar uiteindelijk hebben we het omgedraaid en zag ik een groep die angstig was. En natuurlijk gaat er wel eens iets mis, maar ik had het gevoel dat er een bepaald ‘momentum’ in de ploeg zat.”

Lees ook: AZ mist de Champions League na instorting tegen FC Utrecht

AZ eindigde onder Martens op de vierde plaats, na zondag niet te hebben gewonnen van FC Utrecht en rivaal FC Twente van PEC Zwolle.

Na de laatste competitieve wedstrijd werd duidelijk dat doelman Mathew Ryan waarschijnlijk langer in Alkmaar zal blijven. De Australische doelman overweegt een bod, zegt hij tegen deze krant.

Lees ook: Doelman Mathew Ryan lijkt toch bij AZ te blijven: doelman krijgt een aanbieding