Hier houden ze, mede dankzij Europa, droge voeten

Nog maar enkele maanden geleden werden in Sint-Oedenrode in allerijl nooddijken aangelegd. Door de enorme regenval in Europa kreeg een groot deel van Brabant te maken met zware overstromingen. De rivier de Dommel dreigde buiten haar oevers te treden.

Overstroming
Het project ‘Klimaat Robuust Beekdal Sint-Oedenrode’ moet hierin verandering brengen. De plannen lagen al lang klaar, maar nu is de aanbesteding rond”, vertelt Anna Kramer van Waterschap De Dommel. “Eens in de honderd jaar is het waterpeil zo hoog dat het voor grote problemen kan zorgen. Afgelopen winter was al heftig, al komt dat niet eens in de buurt van een noodscenario dat eens in de honderd jaar voorkomt”, zegt hij. “We hadden al in kaart gebracht wat de mogelijkheden zouden zijn voor de huidige Dommel.”

Want tijdens het opstellen van een projectplan kwamen meerdere opties naar voren. Bijvoorbeeld de aanleg van veel waterkeringen. Maar de bewoners kijken niet meer naar het water, maar naar een zanddam. Het is dus niet erg aantrekkelijk. Of een extra kanaal rond Sint-Oedenrode om overtollig water af te voeren. Het werd de derde optie.

winterbed
Over een langer traject (circa van Hambrug tot Ahrend) krijgt de Dommel meer ruimte. Niet een beetje, maar veel, tot ongeveer 25 meter. Hierdoor ontstaat er feitelijk een soort uiterwaarden. “Dit heet een winterbed. Hierdoor blijft er op die plek meer ruimte voor water als dat nodig is en voorkom je zo overstromingen op andere plekken”, zegt Kramer.

Een oplossing met grote gevolgen. Want er moet niet alleen over ruim een ​​kilometer flink worden gegraven om de benodigde ruimte te creëren, maar er moeten ook vier bruggen worden verwijderd. Ze moeten twee keer zo lang zijn. De stromende Dommel zelf is grotendeels versmald.

“Het lijkt misschien vreemd als je over overstromingen spreekt, maar dit project moet ook in hele droge tijden uitkomst bieden. Door de Dommel te verkleinen krijg je meer stroming, ook als er weinig water in de Dommel staat. Voor vissen en planten zijn ze heel goed “

Droogte
En dat is niet het enige. “Iets verderop ligt een kanodam en die gaan we verhogen. Dus daar ‘houden’ we het water ‘vast’. Dit betekent dat bijvoorbeeld voor boeren in de omgeving het water in droge periodes veel beter vastgehouden kan worden. We zullen dus veel minder droogteproblemen hebben.”

Een enorm project, met financiering (circa twaalf miljoen euro) uit verschillende bronnen. Europa draagt ​​ruim vier miljoen euro bij. Al is het niet eenvoudig om geschikte Europese schepen te vinden, zegt Erik de Ridder, waterexpert bij Waterschap De Dommel. “Eerlijk gezegd hebben we mensen specifiek in dienst om dit allemaal op te lossen, omdat het echt heel ingewikkeld is. Maar het is de moeite waard. Want zoals een Afrikaans spreekwoord zegt: alleen ga je sneller, maar samen kom je verder.”

Het project garandeert een betere natuur, een grotere biodiversiteit en een betere waterkwaliteit. Dit zijn allemaal ‘dozen’ die Europa graag ziet, waardoor het geld beschikbaar stelt. Ook hiervoor dient de watergraafmachine een ontvangstbewijs te overleggen. “Het is eerlijk, we kunnen alles op een passende en ordelijke manier beheren. Maar we zijn heel blij, want hier houden we droge voeten dankzij het harde werk van het waterschap, de gemeente, de provincie en Europa. Dus om de hoek.”

De verkiezingen in Europa naderen, maar u heeft nog geen idee? Hier is uw hulp