Universiteit publiceert rapport over ongepast gedrag professor

De Faculteit der Archeologie van de Universiteit Leiden. (Foto: Wikimedia)

Het College van Bestuur (CvB) van de Universiteit Leiden heeft het oordeel openbaar gemaakt van de onderzoekscommissie die onderzoek heeft gedaan naar meldingen van ongewenst gedrag en schendingen van de wetenschappelijke integriteit door een hoogleraar en zijn partner, een voormalig medewerker van de universiteit.

Het advies is mede op uitdrukkelijk verzoek van de onderzoekscommissie openbaar gemaakt. “Op deze manier kan publiek advies bijdragen aan een breder gesprek over kwesties van sociale zekerheid en wetenschappelijke integriteit”, meldt de commissie in een toelichting. Ook het bestuurscollege meent dat er inderdaad lessen uit te trekken zijn. Zowel voor het docentenkorps als in bredere zin voor de universiteit en de gehele sector.

Het advies is door de commissie geanonimiseerd, maar werd eerder bekend gemaakt via een NRC-publicatie waarin werd verwezen naar hoogleraar Caraïbische Archeologie Corinne Hofman. Hofman is sinds 2007 hoogleraar in Leiden en won in 2014 de Spinozapremie. Tussen 2013 en 2018 was zij decaan van de Faculteit der Archeologie.

cultuur van angst
Negentien mensen hebben een klacht ingediend tegen de hoogleraar. Ze hebben betrekking op de periode tussen 1990 en 2023. Zeventien van hen verwijzen naar haar in relatie tot onderzoek en onderwijs en één als collega-directeur. Het rapport onthult niet de relatie van de laatste persoon. De commissie heeft hiervoor gekozen in gevallen waarin een dergelijke vermelding direct kan worden toegeschreven aan de betreffende hoogleraar, wiens naam in het rapport anoniem blijft.

Volgens de onderzoekscommissie wordt in de meldingen sprake van ongewenst gedrag en schending van de wetenschappelijke integriteit. De meeste journalisten beweerden ook getuige te zijn geweest van dergelijk gedrag toen ze door anderen werden geconfronteerd. Meer specifiek gaat het over machtsmisbruik, manipulatie en sociale onzekerheid. Dat leidde tot een cultuur van angst.

Transparant
Annetje Ottow, voorzitter van het college van bestuur van de Universiteit Leiden, zegt dat het ongebruikelijk is dat de universiteit dit soort adviezen openbaar maakt om traceerbare personen te beschermen. “Ik besef dat de publicatie een trendbreuk is. “Na alles goed te hebben overwogen, vinden wij het belangrijk om hier volledig transparant over te zijn.” De universiteit wil nu de nodige maatregelen nemen om ongewenst gedrag op de universiteit te voorkomen of in ieder geval eerder te signaleren. “We maken ook duidelijk dat we de sociale zekerheid serieus nemen en dit soort gedrag absoluut niet tolereren.”

Ontslagprocedure
Tegen de betreffende hoogleraar is een ontslagprocedure gestart, zoals eerder aangekondigd door de Universiteit Leiden. De partner werkt niet meer in Leiden. Het ongewenste gedrag was geen seksueel grensoverschrijdend gedrag, vertelde Ottow eerder aan universiteitsweekblad Mare. De medewerkers en leerlingen werden geïntimideerd, gediscrimineerd, gemanipuleerd, uitgescholden, lastiggevallen, uitgelachen en bespot door de docent en haar partner. Beiden misbruikten hun machtspositie, trokken openlijk de kwaliteit van de medewerkers in twijfel en verbrandden hun werk.

Leidse Vereniging Wetenschap