Demonstranten bij de pro-Palestina-demonstratie aan de Rijksuniversiteit Groningen mogen overnachten als het protest vreedzaam blijft.

Volgens de gemeente zal het protest plaatsvinden op openbaar terrein. De RUG wil niet dat ze daar van maandag op dinsdag overnachten. Burgemeester Koen Schuiling laat via zijn woordvoerder weten dat ingrijpen bij ongeregeldheden wordt heroverwogen.

Universitaire banden met Israël

Enkele honderden demonstranten kampeerden maandag in tenten bij het Harmoniegebouw van de Rijksuniversiteit Groningen (RUG). Anderen hebben zich aangesloten bij de pro-Palestijnse demonstratie. In eerste instantie zullen zo’n 150 mensen aan de campagne deelnemen, maar dat aantal zal in de loop van de dag toenemen. De Groningse Studentenvakbond steunt de actie.

Op het plein voor het Oude Kijkgebouw aan de ‘t Jatstraat treden demonstranten op tegen de oorlog in Gaza en de banden die de universiteit heeft met onderwijsinstellingen in Israël. Ze hebben vijftien tenten opgezet en spandoeken opgehangen met teksten als ‘Stop genocide’ en scanderende leuzen als ‘ Gaza huil niet, Palestina zal nooit sterven ‘ En ‘ schande op het tapijt ‘.

Op het standbeeld van Aletta Jacobs is als cape een Palestijnse vlag geplaatst. De RUG-vlag op het Harmonieplein is verwijderd en vervangen door de Palestijnse vlag. De Oude Kijk aan ‘t Jatstraat is afgesloten voor autoverkeer.

Terwijl ze nog bezig zijn met het opzetten van de tenten, haalt een man een tent weg. Er ontstaat onmiddellijk een opschudding. De handhavers nemen hem mee, maar hij komt kort daarna terug om een ​​spandoek van de muur te verwijderen, waarna er nog meer mishandelingen plaatsvinden. Een politieagent haalt zijn wapenstok tevoorschijn.

middelvinger

De man wordt weer meegenomen en steekt ondertussen zijn middelvinger op naar de studenten die voorbij komen en meedoen aan de actie. Hij spuugt ook op de groep. De man wil niet dat zijn naam in de krant komt, maar zegt boos te zijn dat de demonstratie plaatsvindt. “Ze bedekken hun gezichten, bezetten publieke eigendommen en schreeuwen genocidale leuzen. “Ze komen alleen om te provoceren.”

Ook lopen er tientallen universiteitsmedewerkers tussen de demonstranten. Eén van hen zegt de studenten te steunen in hun protest uit solidariteit met Palestina. Een ander houdt ook een bord vast met teksten over solidariteit. “Er is veel politie, ik ben bang dat ze actie zullen ondernemen tegen onze studenten. Daarom ben ik hier solidair.”

Sara Strandvad is universitair hoofddocent kunstsociologie en maakt ook deel uit van de groep. “Ik vind de reacties van universiteiten op de protesten te heftig, niet alleen in de Verenigde Staten maar ook in Nederland.” Ze vindt dat de RUG studentendemonstraties moeilijk maakt. “Vorig jaar besloot de universiteit demonstranten met geweld uit het Academiegebouw te verwijderen en ook de camera’s voor de deur geven beeld.”

De demonstranten, waarvan velen internationaal zijn en kleding dragen die hun gezicht bedekt, willen niet met journalisten praten. RUG-studenten en -medewerkers hebben tijdens de demonstratie hun stem laten horen met een verklaring. “Als er een genocide plaatsvindt, volgen de gebeurtenissen geen normaal verloop”, stellen zij gezamenlijk.

Vervolgens las iemand een lijst met eisen voor waarin de RUG onder meer werd gevraagd open te zijn over de samenwerking met Israël en deze te verbreken. “Wij weigeren te accepteren dat de dood van meer dan 44.000 Palestijnen normaal, acceptabel of winstgevend is.”

De RUG sluit enkele gebouwen

De RUG geeft aan rekening te hebben gehouden met deze maatregel en voorlopig niets te doen aan de bezetting. Sommige universiteitsgebouwen, waaronder de universiteitsbibliotheek en het academiegebouw, zijn echter gesloten. De driehoek gevormd door burgemeester, politie en justitie kwam bijeen om te bespreken wat te doen. “De demonstratie is niet aangekondigd, maar zolang deze beheersbaar is en de verkeersveiligheid niet in gevaar komt, kan deze doorgaan”, zegt een woordvoerder van de gemeente.