Zwemlessen worden duurder, experts vrezen voor de zwemveiligheid

• 

  Lucas Post

  redacteur Nieuwsuur

• 

  Yoeri Vugts

  redacteur Nieuwsuur

Zwemlessen worden duurder en een groeiend percentage van de Nederlandse kinderen heeft geen zwemdiploma. Redders zien dat kinderen stoppen met zwemlessen omdat hun ouders de prijs van de lessen niet willen of kunnen betalen.

Deskundigen vrezen voor de zwemveiligheid. “Wij willen dat de zwemveiligheid voor iedereen is en dat alle kinderen de kans krijgen om een ​​A-, B- en C-diploma te behalen.” zegt Remco Hoekman, directeur van het Mulier Instituut, dat sportonderzoek doet.

Het aandeel kinderen zonder zwemdiploma is tussen 2018 en 2022 gestegen van 6 naar 13 procent, blijkt uit cijfers van het CBS. In de armste 20 procent van de gezinnen heeft zelfs een kwart van de kinderen geen zwemdiploma.

Van een rondreis door nieuws uur In dertig gemeentelijke zwembaden lijkt het erop dat de prijzen flink zijn gestegen. Sinds 2018 moesten ouders gemiddeld bijna 30 procent meer betalen voor zwemles, met uitschieters naar zo’n 70 procent in sommige gemeenten. In dezelfde periode bedroeg de gemiddelde prijsstijging voor alle producten en diensten in Nederland 21 procent.

Vroeger betaalde je 9 euro voor een zwemles, nu kost het zo’n 12 euro. Voor het behalen van een A-diploma zijn ongeveer zestig lessen nodig. De kosten zorgen voor stress en onzekerheid bij gezinnen met weinig financiële middelen, zegt Hoekman. “Ouders zien het belang van zwemles, maar besluiten toch om ermee te stoppen.”

Eén van die ouders is Joyce van Weert uit Groningen. Joyce is alleenstaand en leeft van een Wajong-uitkering vanwege een chronische ziekte. Ze heeft geen geld voor zwemlessen voor haar zoon. “Ik moet rondkomen van 75 euro per week, dus veel heb ik niet meer.”

De Groningse sportwethouder Inge Jongman benadrukt het belang van zwemvaardigheid als kinderen plotseling in het water vallen. Maar ook op sociaal vlak zijn zwemdiploma’s van belang, zegt Jongman, om te voorkomen dat kinderen bijvoorbeeld niet naar een kinderzwembadfeestje kunnen. “Als je altijd een excuus moet verzinnen omdat je geen zwemdiploma hebt, is dat natuurlijk helemaal niet leuk.”

De prijsstijging is vooral te wijten aan de stijgende energietarieven: het kost veel energie om water schoon en warm te houden. Om zwembaden te helpen heeft de overheid in 2022 een noodfonds van 207 miljoen euro in het leven geroepen. Maar naast de energiekosten zijn ook stijgende personeelskosten en een tekort aan strandwachten grote problemen, zeggen exploitanten. nieuws uur.

Veel gemeenten werken samen met (sport)fondsen om ouders te helpen die de lessen niet kunnen betalen. Een deel of het gehele bedrag kan worden terugbetaald. Joyce krijgt ruim 800 euro voor een A- en B-diploma voor haar zoon, zodat hij nu zwemles kan nemen.

De aanvragen zijn de afgelopen jaren toegenomen, zeggen de fondsen. Ook in de zwembaden zijn steeds meer studenten afhankelijk van deze subsidies.

Maar ouders weten vaak niet op welk regime zij recht hebben. Niet alle kinderen kunnen een compensatie krijgen en niet alle gemeenten kennen subsidies voor zwemmen. Het Mulier Instituut acht dit onwenselijk. “Gemeenten moeten armoedebestrijdingsplannen toegankelijker maken, zodat de ongelijkheid afneemt”, zegt Hoekman. “Waar je woont mag niet bepalen of je recht hebt op zo’n overeenkomst.”