Eetcafé Tony’s in Maastricht, op het voormalige terrein van ‘t Pruuske,…

Maddy Schutte en Tony Jansen kregen enorm emotionele reacties op het nieuws dat ze hadden besloten hun geliefde Tony’s Food & Bar te sluiten. “Onze gasten huilen aan de bar”, zegt Schutte. Het echtpaar opende het restaurant in de zomer van 2022, waar gerechten als mosselen, biefstuk en Hollandse stoofpot op de kaart staan. Schutte als eigenaar en gastvrouw van de zaak, Jansen als chef-kok in de keuken. Zes maanden na de inauguratie werd Schutte ziek. Het advies om het twee maanden rustig aan te doen werd na twee weken terzijde geschoven. “Ik voelde me goed genoeg om te werken”, blikt Schutte terug. Nu wordt het echtpaar geconfronteerd met omstandigheden die werken simpelweg niet meer mogelijk maken. “Het is een wake-up call dat de uren die we werken niet normaal zijn.”

Lees ook: Thaiichi restaurant sluit na ruim 18 jaar de deuren in Maastricht: deze zomer gaat een nieuw restaurant open

Klachten

De voormalige locatie van ‘t Pruuske is beter bekend als ‘Wyck’s Hall’. “De meeste gasten komen hier dagelijks en leren elkaar kennen”, zegt Schutte. Volgens haar is de functie van een buurtcafé zeer waardevol. Buurtbewoners halen echter opgelucht adem nu het vertrek van Tony aanstaande is. Het Wijkplatform Wyck geeft aan periodiek meldingen van overlast te ontvangen. Ook heeft de gemeente naar aanleiding van diverse klachten gesprekken gevoerd met zowel exploitanten als omwonenden. “Uit deze gesprekken is gebleken dat er sprake is van een aantal overtredingen”, schrijft een woordvoerder van de gemeente.

terras vergunning

Volgens Schutte wordt het, mede door de regelgeving waar restauranteigenaren nu aan moeten voldoen, steeds moeilijker om hun café met passie te runnen. “Ze hebben mij een boete opgelegd omdat ik zwarte parasols op het terras heb staan, in plaats van beige, zoals de vergunning zegt. Behandel mij niet als een crimineel, we hebben het alleen over paraplu’s”, zegt Schutte. Eerder kreeg hij kritiek op de meubels en plantenbakken op het terras. De gemeente bevestigde dat er ondanks het zichtbare terras geen vergunning voor een actief terras bestond. “Dit heeft geleid tot een nieuwe vergunningsaanvraag, die inmiddels is ingewilligd”, aldus de gemeente.

Schutte begrijpt wel een deel van de kritiek uit de buurt. “Na drie jaar zonder activiteit in het gebouw is er nu veel commotie. Het is even wennen.” Hij vindt het jammer dat een aantal omwonenden hun klachten niet met de exploitanten heeft besproken, maar deze bij de gemeente heeft gemeld.

Lees ook: Tom Hamaekers, Maastrichts ‘horecacoon’, neemt De Twee Heeren over: ‘Ik ben geen hoarder, maar een vernieuwer’

Opvolging

Het horecakoppel is van plan Maastricht te verlaten en naar Curaçao te emigreren. “Als de situatie het toelaat, willen we daar uiteindelijk een nieuw restaurant openen”, zegt Schutte. Er is nog geen woord over wanneer Tony eindelijk zal stoppen. “Wij zijn vastbesloten een goede opvolger te vinden. Het voelt een beetje als een familie die we nu in de steek moeten laten”, zegt ze opgewonden. Hij hoopt dat de nieuwe eigenaar de buurtfunctie van ‘Wyck’s hall’ zal behouden.