Wenneke is bijna blind en loopt alleen over het Pieterpad

Reis in je eentje het hele Pieterpad in zestien dagen. Dit is de uitdaging die Wenneke Kempenaar (56 jaar) zichzelf heeft gesteld. Tegelijkertijd zoveel mogelijk geld inzamelen voor het Oogfonds. Een hele opgave, want ze ziet maar tien procent.

Wenneke verliest langzaamaan het grootste deel van zijn gezichtsvermogen door een oogziekte. Zijn zicht is wazig en hij kan de nuances van kleuren niet onderscheiden. “Ik zie nog tien procent. Ik zeg altijd: ik loop de hele dag in de mist”, zegt hij tegen de regionale omroep Oost.

Ze loopt alleen het Pieterpad, een traject van ruim 500 kilometer van Pieterburen in Groningen naar Sint-Pietersberg in Maastricht. Zonder gids, wandelstok of hond. “Als ik iets wil bewijzen, dan is het aan mezelf dat ik het kan. Dat ik mijn onafhankelijkheid niet hoef te verliezen, ondanks mijn handicap.”

De rood-witte borden die de route aangeven, zie je pas als je er vlak naast staat. “Ik doe dus veel extra meters op zoek naar de palen”, zegt Kempenaar. “Maar tot nu toe gaat alles heel goed, ik heb nog geen hulplijn nodig gehad.”

De tour is voor Kempenaar een persoonlijke uitdaging, maar ook een manier om oogziekten onder de aandacht te brengen en geld in te zamelen voor het Oogfonds. “Er zijn veel oogziekten waarvoor nog geen behandeling bestaat. Dankzij het Oogfonds wordt er onderzoek gedaan naar behandelingen en preventie van oogziekten.”

Het is een extra stimulans om ermee door te gaan, zegt hij: “Als ik er een tijdje overheen ben, denk ik dat ik het niet alleen voor mezelf doe, maar voor iedereen met oogaandoeningen.”

Kempenaar hoopt op deze manier minimaal achtduizend euro op te halen. Je bent bijna halverwege. “De mensen die ik onderweg spreek vinden het heel bijzonder wat ik doe. Dat zie ik vaak terug in de donaties, dat is heel leuk.”