Arie de Paauw sprak op de ‘Soulwinners Conference’ 550 mensen toe: “Ik ben bemoedigd, God werkt!”

Al tientallen jaren gaat evangelist Arie de Paauw de straat op om mensen tot Jezus te brengen. Soms was het een stem die riep in de woestijn van de christelijke wereld, of zoals hij Jezus citeert: ‘Er zijn weinig werkers.’ Afgelopen vrijdag op de Frontrunners Soulwinners-conferentie leek hij echter erg geanimeerd. “Voor mij is het echt nieuw om voor deze grote opdracht met 550 mensen bijeen te komen”, vertelt hij enthousiast. Arie sprak ook op het podium.

Met Arie herdenken wij een bijzondere dag voor hem. Wat viel De Paauw op? “Ik vond het heel bijzonder dat Wim Hoddenbagh zou spreken, maar ineens stuurde God hem naar Israël. Hij was daar via een live verbinding vanuit Tel Aviv en gaf prachtig onderwijs. Het is mooi om te zien hoe mensen gewoon gehoorzamen en blijven zoeken naar een goede oplossing voor een date die ook in Nederland plaatsvond.”

Volgens Arie was de dag goed georganiseerd en eigenlijk viel de hele dag ‘zo mee’. Hij zegt: “Ik had evangelisatiebrochures meegenomen, ik verwachtte er 150, maar ineens waren er bijna 600 mensen. Dat laat mij zien dat God echt aan het werk is. Het lag helemaal in de ‘uithoek’ van Oud-Beijerland en uiteraard krijgt Koplopers ook regelmatig kritiek. Maar goed, ik had destijds ook te maken met Jan Zijlstra en kwam ook met veel rotzooi in aanraking. De deelname was in ieder geval erg bemoedigend.”

Daarom was het voor Arie een vreugde om te zien dat er in Nederland nog veel meer ‘gekke evangelisten’ zijn zoals hij. Vertel wat uw aandacht het meest trok. “Wat ik altijd zeg: ‘Iedereen kan iemand naar Jezus leiden’, werd vrijdag ook gezegd. Tom zei: “Als je kijkt naar de geestelijke staat van evangelisatie in kerken, zouden de tranen over je wangen moeten rollen. Wat zou de buurt werkelijk merken als jouw kerk niet meer zou bestaan?

Timotheüs was predikant en leraar, maar Paulus gaf hem het werk van evangelist. TL Osborn zei: “We moeten zijn waar de zondaars zijn.” We besteden te veel tijd aan onze ‘volgende dienst’, maar als de kerk geen zielen wint, zijn de mensen verloren. De kerk is verantwoordelijk. “Het lauwe christendom is een groter probleem dan de islam.”

Arie de Paauw mocht iets vertellen over zijn evangelisatiebrochure en kreeg daarna veel verzoeken. Hoewel hij al veel heeft geëvangeliseerd, is hij nu nog enthousiaster. “Ik word aangemoedigd om er nog meer mee bezig te zijn, ik ben gepensioneerd en ik kan nog veel meer mensen bereiken.”