Controverse rond de nieuwe Amerikaanse wet op antisemitisme

De wet, die ook steun kreeg van enkele Democraten, geeft het ministerie van Onderwijs de bevoegdheid om te stoppen met het financieren van academische instellingen als zij antisemitisch gedrag tolereren.

De controversiële wet definieert antisemitisme echter zo breed dat het ook kritiek op Israël of steun aan de Palestijnen kan omvatten. Voorstanders van de vrijheid van meningsuiting en progressieve democraten zijn fel gekant tegen de wet, die volgens hen de politieke expressie op campussen onderdrukt.

De wet is een duidelijk teken van de pro-Israëlische houding van de Republikeinen, die al jaren een sterke band hebben met de zionistische en Israëlische lobby in de Verenigde Staten. Door de invloed van deze lobby is het in veel Amerikaanse staten praktisch verboden kritiek te leveren op Israël, dat als een loyale bondgenoot in het Midden-Oosten wordt beschouwd. Kritiek op Israël wordt ook vaak op één hoop gegooid met kritiek op Joden, waardoor elke vorm van protest tegen het Israëlische beleid als antisemitisch wordt bestempeld.

De wet komt in een tijd van grote spanningen tussen pro-Israëlische en pro-Palestijnse studenten over de Israëlische genocide in Gaza, waar sinds oktober ruim 34.500 Palestijnen zijn vermoord. Op verschillende universiteiten zijn pro-Palestijnse protesten uitgebroken, en er is ook geweld gebruikt door de politie en pro-Israëlische krachten. Republikeinen zien de wet als een manier om hun onvoorwaardelijke steun aan Israël te tonen en de verdeeldheid onder de Democraten uit te buiten.

De wet is gebaseerd op de definitie van antisemitisme van de International Holocaust Remembrance Alliance, die onder meer stelt dat het antisemitisch is om het bestaan ​​van Israël als een racistisch streven te beschouwen, om dubbele normen op Israël toe te passen, of om het politieke Israël met elkaar te vergelijken. met die van de nazi’s. Volgens critici van de wet zijn dit echter legitieme vormen van politieke kritiek die binnen de vrijheid van meningsuiting vallen. Ze vrezen dat de wet zal leiden tot zelfcensuur en repressie op universiteiten.

Democratische leider van het Huis van Afgevaardigden, Hakeem Jeffries, heeft de Democraten opgeroepen een alternatief wetsvoorstel te steunen dat zich meer richt op het bestrijden van antisemitisme in de samenleving dan op campussen. Het wetsvoorstel, mede ingediend door Rep. Kathy Manning, D-N.C., zou nieuwe standpunten creëren die gericht zijn op antisemitisme in het Witte Huis en het ministerie van Onderwijs en van federale functionarissen eisen dat ze jaarlijks een beoordeling uitvoeren van de dreigingen van antisemitisme in de Verenigde Staten.

Het is onduidelijk of het wetsvoorstel steun zal krijgen van de Republikeinen in de Senaat of het Witte Huis. Eerdere versies van de wet liepen vast in het Congres, maar zowel voor- als tegenstanders zeggen dat de aanhoudende protesten en het toenemende antisemitisme sinds de aanval van Hamas op Israël een nieuwe impuls hebben gegeven.