Wetenschappers: ‘Dieren zijn geen robots zonder emoties’

Lange tijd werd gedacht dat alleen apen bewustzijn hadden. Dit betekent dat ze bijvoorbeeld weten hoe ze plezier moeten hebben en welke dingen hen pijn zullen doen. Maar de groep dierwetenschappers, hersenwetenschappers en filosofen wil duidelijk maken dat andere dieren het ook weten en voelen. Dolfijnen, olifanten, vogels, vissen, kreeften, octopussen en zelfs bijen hebben bijvoorbeeld ook bewustzijn, schrijven ze in de toelichting.

Pijn en plezier

Dieren doen de dingen dus niet alleen op basis van hun instinct, maar ze doen ze ook bewust. Onderzoekers gebruiken een hond als voorbeeld: geef dat dier een bal en hij gaat ermee spelen, ook al krijgt hij geen beloning. Volgens onderzoekers rollen hommels ook graag met balletjes, gewoon om ermee te spelen. Dat laat zien dat ze ervan genieten. Nog een voorbeeld: Octopussen die later een pijnlijke injectie kregen, leken de injectieplaats te mijden. Dit laat zien dat ze goed weten wat de pijn veroorzaakte.

Er zijn geen robots zonder emoties

Onderzoekers vinden het belangrijk om te weten hoe dieren denken en voelen. Ze verstrekken deze informatie nu omdat ze hopen dat mensen hierdoor beter met dieren kunnen omgaan. Volgens hen zijn dieren geen emotieloze robots.