Thuis geven in Nijmegen | Al het nieuws uit Alkmaar

Na de onderbreking van de bekerfinale, die hen een vrij weekend opleverde, kan AZ zondag de draad weer oppakken tegen het verliezende bekerfinalisten NEC, die een prima seizoen bezig zijn in de Eredivisie. Een wedstrijd van belang voor beide ploegen, gezien de klassering. AZ wil winnen om zo goed als definitief van achtervolger Ajax af te komen en NEC wil winnen om Ajax zelf te overtreffen. Een duel waarbij veel op het spel staat. Een wedstrijd waarin het telt en wellicht kan AZ breken met de traditie van de afgelopen jaren om in dat soort wedstrijden nauwelijks op te geven. Vooral vorig seizoen, onder leiding van Pascal Jansen, was het schrijnend om te zien. Daarom is een ander actieplan vereist dan dat van de respectievelijke duels. AZ oefende tussendoor al een beetje met een wedstrijd tegen Sparta afgelopen woensdag. Een wedstrijd waarin Ibrahim Sadiq opnieuw liet zien wat hij in huis had en dat deed hij opnieuw, met een doelpunt en een assist. De tweebenige Ghanees geeft AZ gezien zijn veelzijdigheid flink wat extra mogelijkheden voorin en op het middenveld. Martens en Sierksma zullen het ook gemerkt hebben. Sadiq is het frisse bloed waar AZ in de slotfase van de competitie naar hunkert. Hij is fris en fit. Net zoals er steeds meer voetballers bij AZ 1 aankloppen. Dave Kwakman bijvoorbeeld, die tegen RKC uitstekend debuteerde, maar ook Kees Smit (18) en Enoch Mastoras (17), beiden uitblinkers bij Jong AZ , twijfelen ze. over de eerste. Dit geeft AZ komend seizoen volop mogelijkheden op het middenveld, waarin AZ graag in de groepsfase van de Europa League zou spelen. Wat wordt er bereikt als AZ de vierde plaats behoudt? De Alkmaarders zullen met lef en vechtlust in Nijmegen moeten aankomen om met die vierde plek wat glans aan het seizoen te geven. Kwakman weer in de plaats van de geblesseerde Clasie? Pieter Visscher