Pessimisme over de toekomst verkleint de kansen om ouders te worden

Het is niet ongebruikelijk dat we ons soms zorgen maken over de toekomst, vooral over de vele uitdagingen zoals oorlogen, klimaatverandering en sociale verdeeldheid. Deze zorgen kunnen zelfs vragen oproepen over het ouderschap en de wereld die we aan toekomstige generaties zullen nalaten. Dr. Katya Ivanova van de Universiteit van Tilburg onderzocht dit onderwerp en ontdekte dat deze zorgen de beslissing om moeder te worden kunnen beïnvloeden.

Pessimisme vermindert het verlangen om ouders te zijn

Tussen 2010 en 2022 volgde Ivanova een representatieve groep Nederlanders onder de 40 jaar (vrouwen) of 45 jaar (mannen) op het moment van deelname aan het onderzoek. Hun bevindingen tonen aan dat mensen die pessimistisch zijn over de toekomst van de wereld minder snel ouders zullen worden dan mensen die optimistischer zijn. Dit verschil is vooral significant bij vrouwen: optimisten vertonen een aanzienlijk hogere vruchtbaarheid dan pessimisten.

Beperkingen in het onderzoek

Het onderzoek kent echter enkele beperkingen, zoals het gebruik van bestaande vragenlijsten en het gebrek aan directe meting van zorgen over de toekomst van potentiële kinderen. Bovendien is niet vastgesteld of mensen die terughoudend zijn om ouders te worden dit uitstellen tot later in hun leven. Uit eerder onderzoek blijkt echter dat het uitstellen van het ouderschap uiteindelijk kan leiden tot het krijgen van minder kinderen.

Sociale factoren hebben ook invloed

Naast persoonlijke overwegingen zijn ook bredere sociale factoren van invloed op de beslissing om wel of geen kinderen te krijgen. Hoewel we in welvarende en relatief veilige tijden leven, blijven er zorgen over de toekomst bestaan. Deze bezorgdheid kan worden aangewakkerd door gebeurtenissen buiten onze nationale grenzen, zoals conflicten en andere mondiale gebeurtenissen. Onze wens om toekomstige generaties een goede toekomst te garanderen, kan onze persoonlijke beslissingen over ouderschap beïnvloeden.

Door: Nationale Zorgwijzer / Fleur Zomer