Nieuwe AI-training in Apeldoorn: “Relevant voor alle vakgebieden”

Volgens Blootens is de vraag naar mensen met kennis op het gebied van data science en AI enorm en vooral heel breed. Dat blijkt ook uit de partijen waarmee Saxion samenwerkte bij de ontwikkeling van de nieuwe opleiding: de politie, de gemeente Apeldoorn, maar ook bedrijven als Topicus en Witteveen+Bos. “Elk werkveld heeft tegenwoordig mensen nodig die kennis hebben van geautomatiseerde gegevensverwerking en -analyse.”

Volgens hem zijn AI en data science geen hype. “Het concept van AI bestaat al sinds de jaren vijftig, en algoritmen bestaan ​​ook al tientallen jaren.” De vooruitgang is de afgelopen jaren echter versneld omdat computers een veel grotere rekenkracht en opslagcapaciteit hebben.

Tegelijkertijd kan er sprake zijn geweest van een media-buzz sinds het gebruik van geavanceerde taalmodellen zoals ChatGPT vrij gebruikelijk werd. “Wat we wel van verschillende partijen kregen was: promoot je onderwijs met de term AI. Al gebruiken we ook heel andere termen, zoals data engineering en data science.”

Puzzel

Volgens hem leren studenten in het nieuwe vak problemen automatisch op te lossen met data-analyse en kunstmatige intelligentie. En dat kan breed zijn: van het bedrijfsleven tot de overheid, en van sportprestaties tot de zorg en veiligheid. Blootens: “Wij zoeken naar raadsels.”

Wat bedoelt hij daarmee? In de cursus leren studenten problemen systematisch te analyseren, met data te werken en modellen te ontwikkelen. Uiteindelijk maken deze modellen het mogelijk voorspellingen te doen, bijvoorbeeld via deep learning en machine learning. “Naast technische vaardigheden moet je ook een sterke behoefte hebben om problemen en taken op te lossen.”

Menselijke keuzes vormen een rode draad binnen opleidingen. “Uiteindelijk zijn het nog steeds menselijke beslissingen, en daarbij spelen ethische overwegingen een rol. Algoritmen kunnen tot discriminatie leiden als er niet voldoende aandacht aan wordt besteed. Daar zijn verschillende voorbeelden van, waarvan de kwestie van de uitkeringen misschien wel de bekendste is. Daarom vinden wij ethiek heel belangrijk.”

Ontwikkelingen

Het studieplan voor de eerste twee jaar van de opleiding is al opgesteld. Op de website van Saxion staat al dat studenten vakken als calculus, statistiek, data engineering, maar ook ethiek en business case ontwikkeling te wachten staan. Het curriculum voor de afgelopen twee jaar is nog niet vastgesteld. Dit heeft te maken met het feit dat gebeurtenissen snel bewegen. Blootens: “We hebben een idee welke kant we op gaan, maar we vinden het heel belangrijk om de ontwikkelingen op dit gebied nauwlettend te volgen.”

De lessen van de nieuwe opleiding worden gegeven aan de Spoorstraat in Apeldoorn, in De Nettenfabriek. Een bewuste keuze, al was het Centrum voor Veiligheid en Digitalisering aan de Wapenrustlaan ook een optie. “Uiteindelijk was de sfeer in de Spoorstraat doorslaggevend”, zegt Blootens.