Een gigantische toren sluit de Groningse gasbronnen af. ‘Deze operatie is nog nooit eerder ter wereld gezien’

Het is een heel bijzondere operatie, zegt Harry Venema van het bedrijf. “Het winnen van zo’n groot aantal gaswinningsputten is nog nooit ergens ter wereld op deze schaal gedaan. Dit is werkelijk een uniek programma.”

Het doel is om alle plaatsen waar zich momenteel gaswinningslocaties bevinden, in de oorspronkelijke staat terug te geven aan hun eigenaren. Meestal zijn het boeren. WellGear doet de werkzaamheden in opdracht van de NAM en werkt samen met diverse specialistische bedrijven.

Venema bevindt zich op de top van een 25 meter hoge toren. Het 165 ton wegende gevaarte, de WG-11 Abandonator, is opgebouwd uit modules en staat bij transportbedrijf Mammoet in Zuidbroek, waarmee WellGear voor deze operatie samenwerkt. Met behulp van deze speciaal ontwikkelde gigantische toren, die binnen 48 uur kan worden gedemonteerd, getransporteerd en elders weer opgebouwd, kunnen gasbronnen binnenkort buiten gebruik worden gesteld. Het bedrijf beschikt over 17 van dergelijke faciliteiten, die ook in het buitenland worden gebruikt. De WG-11 kan ongeveer 30 putten per jaar buiten gebruik stellen. De installatie wordt uitgevoerd door een team van ongeveer tien personen.

Zwitsers zakmes

“We moeten dit zien als een Zwitsers zakmes. Het beschikt over alle benodigde apparatuur en apparatuur tijdens de demontage. Alles wat we onverwacht tegenkomen, kunnen we het hoofd bieden”, zegt Venema.

Voor de werkzaamheden wordt de installatie bovenop een gasput geplaatst. Vervolgens wordt op de bodem van de put, waar de vaste laag zich bevindt, een plug geplaatst op een diepte van ongeveer 2,5 tot 3 kilometer. Het bestaat uit een lading cement. Deze ‘kurk’ voorkomt dat er gas ontsnapt. De gasextractiebuis wordt direct opgetild, de omliggende buizen blijven op hun plaats en dienen als afdekking voor het cement.

Daarna wordt gedurende drie maanden een grondige inspectie uitgevoerd om te controleren of er nog gas uit de put ontsnapt. Als dat niet het geval is, wordt er nog een plug geplaatst, op een diepte van enkele tientallen meters. “Onder maaiveld, dus de boer heeft er geen last van”, zegt Venema. “Vervolgens wordt er een beschermplaat op geplaatst.”

‘

Gecompliceerde logistiek

Volgens hem is de grootste uitdaging van de monsterklus de ingewikkelde logistiek rondom de operatie. Alle werkzaamheden worden zorgvuldig gecoördineerd en voorbereid. Mensen en materieel moeten georganiseerd zijn en alle vergunningen en contracten moeten worden afgerond. En natuurlijk is het nodig om de omgeving te informeren, de werkzaamheden brengen wat ongemakken met zich mee. “Wij proberen dat tot een minimum te beperken. Als alles goed gaat, kunnen we de werkzaamheden snel en zonder veel ongemakken voor het milieu uitvoeren”, aldus Venema.

WellGear onderzoekt ook of alternatieve technologieën kunnen worden gebruikt voor ontmanteling. Venema denkt dat er binnenkort minimaal drie ‘lijnen’ in Groningen operationeel zullen zijn om ervoor te zorgen dat faciliteiten en putten binnen de gestelde termijn van vijftien jaar worden verwijderd. “We gaan zeker 24 uur per dag door. En we proberen zoveel mogelijk aannemers en lokale ondernemers erbij te betrekken.”

Het nieuwe hoofdkantoor komt in Assen

Het hoofdkantoor van WellGear, in 2015 opgericht in Westerbork door huidig ​​directeur Sigo Tjeerdsma, verhuist volgend jaar naar Assen, ondanks pogingen van lokale politici om het bedrijf in het centrum van Drenthe te houden. Op het bedrijventerrein A28, tegenover het TT-circuit, wordt een nieuw kantoor met 250 arbeidsplaatsen en een groot magazijn voor opslag en onderhoud van apparatuur gebouwd. Het snelgroeiende bedrijf heeft daarnaast kantoren in Schotland, de Verenigde Staten, Australië en het Midden-Oosten. Het bedrijf heeft ook machinefabrieken in Australië en de Verenigde Staten.