De kudde van de stad Groningen staat weer klaar. ‘De schapen blijven tot het gras weg is’

Woensdagmiddag zijn de stadsschapen van Drenthe naar Groningen verhuisd. Herder Joshua Bos bracht een kudde van ongeveer 300 schapen, waaronder ongeveer 160 lammeren. Zij gaan de stad de komende maanden groen houden.

De gemeente maakt al jaren gebruik van de stedelijke kudde in het kader van het ecologisch beheer van wegen. Dit betekent dat waar een grasmaaier alles zou verwijderen, schapen rond bloemen en kleine dieren eten. Bovendien verspreiden ze zaden en kleine insecten op hun vacht en laten ze mest achter met plantenzaden. Dat is goed voor de biodiversiteit.

“We hebben ze in een vrachtwagen naar De Bunders gebracht”, vertelt Bos. “Om 12 uur arriveerde de vrachtwagen en konden we beginnen met laden. Om vier uur stonden we klaar in Groningen. Alles ging goed, maar het duurde toch langer dan verwacht. Je rekent het uit, maar toch gaat het mis.”

Eerst mogen de schapen rond de Reitdiephaven en het Zernike bijkomen van de reis. Dan begint het echte werk en reist de kudde door heel Groningen. “We blijven tot het gras weg is”, zegt Bos lachend. In de herfst keert de kudde terug naar haar winterverblijf.

Ik ben afgelopen zomer geweest een video viraal waaruit bleek dat het peloton een sensatie veroorzaakte in de stad. Van de nieuwe voorzieningen aan het Mesdagplein, die net gerenoveerd waren voor een bedrag van 2 ton, bleef weinig over. Bos verwacht niet dat de schapen minder wreed zijn geworden. “Het is dezelfde kudde, dus het blijft een beetje op zijn plaats. Maar ik weet niet of we het brutaal of slim moeten noemen.”