Zwaartekrachtsubsidie ​​voor de hersenatlas en het lot van eiwitten – TIC&salud

Met het Zwaartekrachtprogramma kunnen onderzoekers tien jaar lang vernieuwend onderzoek doen. Minister Dijkgraaf van het ministerie van OCW stelt deze financiering beschikbaar voor onderzoekers uit één of meerdere vakgebieden die samenwerken in consortia. Dit bevordert innovatie, excellentie en de internationale positionering van het Nederlandse onderzoek. De NOM voerde het Gravitación-selectieproces uit.

Hersenatlas

Het Institute of Chemical Neuroscience (iCNS) wil onderzoeken welke moleculaire veranderingen in de hersenen ten grondslag liggen aan psychiatrische symptomen, zoals depressie, angst en psychose. Om dit te doen werken neurobiologen, scheikundigen, psychiaters en datawetenschappers nauw samen met menselijk hersenweefsel.

Jonge wetenschappers worden opgeleid in de combinatie van chemie, kunstmatige intelligentie en neurobiologie. Het onderzoek zal leiden tot een ‘hersenatlas’ van psychiatrische symptomen en geheel nieuwe benaderingen om de diagnose en behandeling van psychiatrische stoornissen te verbeteren. Tien onderzoekers uit Leiden participeren in het consortium.

Eiwit in kaart brengen

Het team van wetenschappers betrokken bij het FLOW-project gaat voor het eerst bepalen hoe bepaalde eiwitten precies van begin tot eind in de cel worden geleid. Ze creëren een compleet beeld van alle processen die bijdragen aan het functioneren van bepaalde eiwitten in de cel. Ze willen precies weten hoe de cel ervoor zorgt dat een eiwit op de juiste manier vouwt en hoe het daarna in stand wordt gehouden.

Ook willen ze weten hoe de cel een eiwit opruimt als het verkeerd vouwt. Met deze kennis kunnen ze uiteindelijk het lot van die eiwitten bepalen. Dit zou kunnen leiden tot nieuwe behandelingen voor ziekten zoals Parkinson en cystische fibrose.

Visie voor het leven

Naast de twee projecten waarbij het LUMC betrokken is, zijn er nog vijf andere projecten gehonoreerd. Eén daarvan is het project Lifelong Vision, waarover we eind maart schreven. In dit project ontwikkelen onderzoekers nieuwe therapieën die gebruikt kunnen worden bij verschillende vormen van blindheid. Met de Zwaartekrachtsubsidie ​​zet een consortium onder leiding van Caroline Klaver van het Radboudumc stappen in de richting van innovatieve behandelingen voor blindheid.

Wetenschappers van de TU Delft hebben onlangs een nieuwe techniek ontworpen om eiwitten te herkennen door een vingerafdruk te lezen. Vervolgens wordt het vergeleken met patronen in een database. Deze methode maakt de identificatie van complete eiwitten mogelijk, wat op zijn beurt helpt de mechanismen achter ziekten bloot te leggen en eerdere diagnoses te stellen.