Vandaag 70 jaar geleden was ‘de saaiste dag aller tijden’

11 april 1954, vandaag zeventig jaar geleden, wordt over de hele wereld beschouwd als ‘de saaiste dag aller tijden’. We kunnen zoeken wat we willen: in de media, in de geschiedenis, in zoekmachines… maar het enige dat over die dag wordt gerapporteerd is dat er niets te melden is over die dag. En dat is op zichzelf al het vermelden waard.

(tekst: Wim Meijer)

komkommer tijd
In de mediawereld wordt dit ‘komkommeruur’ genoemd. Gewoon niets te doen. Zo’n periode waarin je door de ellende niet weet waar je over moet schrijven. Maar met een beetje geluk is er altijd wel iets om over na te denken. Maar dan op 11 april 1954. Dat moet een dag zijn geweest waarop Valium 10 nog steeds een stimulerend middel leek te zijn. Een dag waarop je beter je bed niet uit komt. 11 april 1954 was zo saai dat het werd uitgeroepen tot de saaiste dag van de 20e eeuw.

ware kennis
Nu vraag je je natuurlijk misschien af ​​wat saai is. Dat is behoorlijk subjectief. Het ligt er maar net aan wat je gewend bent. Herman Finkers zei ooit over het uitgaansleven in Almelo: “Een stoplicht springt op rood, een stoplicht springt op groen, er is altijd wat te doen in Almelo!” Wat ik hiermee bedoel is dat wat in Miami of New York als saai wordt ervaren, voor de gemiddelde Almeloer enorm spannend kan zijn.

Samenvattend: Om te bepalen welke dag het saaist is, zul je eerst het begrip ‘saai’ moeten definiëren. En dat is precies wat William Tunstall-Pedoe deed: hij definieerde ‘saai’ als ‘zonder (gedenkwaardige) gebeurtenissen’. William Tunstall-Pedoe is een Britse computerwetenschapper en softwareontwikkelaar, afgestudeerd aan de Universiteit van Cambridge en oprichter van de ‘intelligente’ zoekmachine True Knowledge, nu bekend als EVI.

300 miljoen feiten
Deze zoekmachine bevat miljoenen gegevens. Dit betekent ook dat er over elke dag in de geschiedenis een aanzienlijke hoeveelheid informatie beschikbaar is. Dit kan variëren van speciale evenementen zoals feestdagen of rampen, tot geboorte- en overlijdensdata van beroemdheden. Daarom zeg ik: Het is elke dag de moeite waard om te weten! Behalve 11 april 1954. Deze dag lijkt uit de geschiedenis te zijn weggelaten. Geen politieke gebeurtenissen, geen legendarische sportevenementen, geen beroemde mensen die die dag zijn geboren of gestorven. Gewoon een dag die makkelijk ingekort kan worden.

Micronieuws
Al komt er na veel zoeken toch iets naar voren: het lijkt erop dat op die dag Abdullah Atalar, een Turkse wetenschapper en specialist op het gebied van ‘microgolven’, is geboren. Zonder de goede man in diskrediet te willen brengen: het is niet echt een gebeurtenis die de aarde langzamer zal laten draaien. En ja, er was nog iets: die dag waren er verkiezingen in België. Maar ja, België… wat kan ik nog meer zeggen? Is dat niet het ‘Almelo van Europa’?

geen nieuws
In ieder geval worden de True Knowledge-database en de software van William Tunstall-Pedoe serieus genoeg genomen om uit het resultaat de conclusie te trekken dat 11 april 1954 werkelijk een dag van niets was. Deze dag moet nog saaier zijn geweest dan 18 april 1930, toen de presentator van het BBC-radionieuwsprogramma om 18.30 uur de uitzending opende met de woorden: “Goedenavond. Vandaag is het Goede Vrijdag en dit is de BBC Home Service. Hier is het nieuws. Geen nieuws vandaag”, waarna gedurende 15 minuten pianomuziek werd uitgezonden.

Deze gebeurtenis zelf bleek zo’n sensationeel nieuwsgebeurtenis te zijn dat de boodschap over de hele wereld werd overgenomen en dus op 18 april 1930 door Ware Kennis niet langer als saai kon worden ervaren. Nu lijkt het erop dat hetzelfde lot ook 11 april 1954 zal overkomen. Want je kunt geen nieuwssite, een encyclopedie of een trivia-site meer openen zonder dat 11 april 1954 zich ontpopt als de definitieve ‘komkommerdag’.

Typisch gevalletje van ‘geen nieuws is ook nieuws’.