Teamvragen voor… Gert Veenstra (Kantoor Noord)

Gert Veenstra trad vorig jaar af als directeur van MHC Mobility. Vandaag de dag is Gert adviseur, directeur, aandeelhouder en… nog steeds ondernemer! Op donderdag 16 mei lanceren hij en zijn mede-aandeelhouders Jorrit en Dennis Office Noord, een waar kantoorartikelenparadijs. Naast zijn enorme drive, behoefte aan testen en ontwikkelen, wil Gert vooral trouw blijven aan zichzelf. En houd uw team en uw gezin in de gaten en aandacht. Een Q&A-interview met deze competitieve Drenthe FC-supporter en Japan-expert… ‘Gert San’. Elf bijzondere vragen… want er staan ​​voor één keer maar liefst dertien urgente vragen in.

1. Wie ben je, waar “ontsnap je” en wat heb je gedaan, Gert?
“Ik ben 56 jaar oud, ben geboren en woon bijna mijn hele leven in Klazienaveen. Ik heb zeven jaar op een steenworp afstand van het Oosterparkstadion in Groningen gewoond. Ik ging werken bij een accountantskantoor en in 1992 begon ik bij Noordlease, het bedrijf dat ik in 2011 samen met Robert Nienhuis kocht. In 2017 verkochten we Noordlease aan Hitachi, waarna ik zes jaar CEO bleef. Onlangs heb ik na 32 jaar het lease-avontuur beëindigd.”

2. Veel mensen zijn nieuwsgierig naar wat je nu doet. Inspraak!
“Ik geniet echt en doe alles! Ik heb bijvoorbeeld een managementadviesbureau en samen met een partner een automatiseringsbedrijf. Wij hebben een tool ontwikkeld waarmee u het gedrag van automobilisten kunt beïnvloeden. Daarnaast heb ik een ouderwetse boekwinkel in Nunspeet en een eigen Kantoor Noord. Dat bedrijf run ik samen met medeaandeelhouders Jorrit Tolman en Dennis Oosterveld. Inmiddels is Kantoor Noord geopend, maar op 16 mei lanceren we het bedrijf officieel. “Daar besteed ik momenteel veel tijd aan.”

3. Met Office Noord stap jij de wereld van kantoorartikelen in, wat maakt jou uniek?
“Wij leveren letterlijk alles voor op kantoor vanuit één overzichtelijke webshop en onze belevingsshowroom in Groningen. Niet alleen alle soorten kantoorbenodigdheden zoals papier, pennen en printers, maar ook drukwerk, koffie, schoonmaakmiddelen, toiletpapier, tapijten, wandbekleding, planten en nog veel meer. Wij zijn totaalaanbieders voor kantoor, staan ​​voor iedereen – groot en klein – klaar en hebben een landelijke dekking.”

4. Waarop kan een klant van Office North vertrouwen?
“Wij bieden persoonlijke, responsieve service en gemak. Verstandige service en bereikbaarheid. Vandaag is een vraag, vandaag is een antwoord. “Plezier en gemakkelijk” is onze merkbelofte en beloning. Als totaalleverancier willen wij de officemanager zijn voor alles wat bedrijven en organisaties nodig hebben voor hun bedrijfsvoering.”

5. Welke kwaliteiten breng jij als ondernemer mee naar Kantoor Noord?
“Eenvoud en duidelijkheid in werkprocessen en werkwijzen. Als u zelf de zaken niet goed kunt uitleggen of te ingewikkeld kunt maken, hoe moet iemand anders dan uw dienstverlening begrijpen? Bovendien verdedig ik nuchterheid en normen en waarden.”

6. Van wie heb je veel geleerd, Gert?
“Van heel veel mensen en ik leer nog elke dag veel. Van ervaren zakenmensen, maar ook van jonge werknemers. Nou, soms kijk ik ook best kritisch naar de nieuwe generatie; Ze kunnen nog veel leren, maar deze jongeren kunnen zich snel nieuwe stof eigen maken en hebben een uitgebreide opleiding genoten. Vroeger was niet alles beter, we leven simpelweg in een snel veranderende wereld. Met mijn ervaring en visie blijf ik echter de normen en waarden verdedigen die ik verdedig.”

“Mijn eerste werkgever heeft mij ook geleerd altijd trouw te blijven aan mezelf. Ooit merkte hij dat ik mijn Drents dialect aan het aanpassen was aan de mensen om mij heen. Dan zei hij; “Gert, je ontwikkelt je heel goed, maar mensen moeten weten dat je uit Drenthe komt. Ontken je afkomst niet en wees altijd authentiek..”

7. Wat zijn je eerste herinneringen aan onze FC?
“Een achterneef, Sip Bloemberg, voetbalde bij FC. Ik volgde hem, maar thuis zijn we opgegroeid met Feyenoord. FC Groningen kwam in mijn leven toen ik in 1988 aan de Diephuisstraat in Groningen woonde. Toen Ajax begon te spelen, werden de straatbruggen verhoogd om bussen met spelers en fans veilig te laten passeren. Ik kocht mijn kaartjes bij Homan. Later, toen ik bij Noordlease werkte, ben ik met een collega naar de ORG gegaan. Noordlease heeft sinds de oprichting in 1982 zetels bij FC Groningen. Jarenlang ondersteunden wij Adam Tebbens Torringa en Allert Feringa. “Het waren prachtige tijden.”

8. Je bent op veel manieren actief betrokken geweest als sponsor en zakenpartner van FC Groningen. Wat maakt FC een waardevolle club om als bedrijf mee aan de slag te gaan?
“FC Groningen is een club van mooie mensen, met een goed humeur en imago. De club heeft een lokale en nationale gunstfactor. Als je als bedrijf het budget en de behoefte hebt aan nationale bekendheid, vind ik het vreemd als je niet naar t-shirtsponsoring kijkt. Vergroot snel uw naamsbekendheid door heel Nederland. Bij Noordlease wilden we ons landelijk profileren en waren we op zoek naar goede relatiemarketingmogelijkheden. Vervolgens hebben we heel bewust al onze marketingbladen op groen en wit gezet en dat pakte fantastisch uit voor Noordlease. Via FC Groningen kun je je uitstekend profileren voor diverse doelen.”

9. Als u uw werkleven opnieuw zou kunnen doen, zou u het dan anders doen?
“Ik heb vaak over hetzelfde nagedacht, maar ik heb bijvoorbeeld ooit een bedrijf gekocht dat te snel en te veel wilde veranderen. Het werd een ‘commitmentbedrijf’. En te veel concessies zijn niet goed voor de prijs. En als ik zeven jaar geleden iets had kunnen veranderen, had ik Noordlease toen niet verkocht. Persoonlijk vond en vind ik het nog steeds te vroeg. Ik was nog niet klaar met groeien en ontwikkelen. Kijk, ik ben ook niet de klassieke ‘financiële man’, maar eerder een ondernemer en ik wil altijd op zoek zijn naar kansen. En toen waren er nog veel kansen!”

10. Wat doe je graag in je vrije tijd?
“Ik houd van reizen. Regio’s en landen ontdekken, weekendjes weg. Je hoeft helemaal niets te doen. En ik kijk graag naar de sportwedstrijden van mijn kinderen. De één speelt volleybal, de ander hockeyt en twee voetballen. Ik vind het geweldig volg dat.”

11. Wat staat er als eerste op je verlanglijstje?
“Ik wil nog steeds met mijn kinderen en vrouw naar Japan. Ik ben er zelf vaak geweest. Ik ben in veel landen geweest, maar het oostelijke deel van Azië, en vooral Japan, blijft echt authentiek. Alles is daar anders; de cultuur, de mensen. Interessant genoeg zie je in Japan veel Nederlandse dingen, en dat komt door onze 400-jarige handelsrelatie.”

12. Gert, ik merk dat elf vragen niet genoeg zijn. Met uw toestemming gaan we nog even door. Je hebt veel met de Japanners samengewerkt. Wat heb je van hen geleerd?
‘Ik vind hem echt leuk, dus vraag het hem. Wat heb ik van de Japanners geleerd? Dat een belofte een belofte is. Je moet op elkaar kunnen rekenen. Bouw samen vertrouwen op en streef iets na met je team, collega’s en leveranciers. De Japanners zijn trotse mensen. Toen we de kroonperiode ingingen, wees het management van Hitachi de steun van de Nederlandse kroon af; “Het is voor bedrijven die het nodig hebben” “Dat is wat ze mij vertelden.” En realistisch gezien is de Japanse begroting niet altijd gericht op winstmaximalisatie, maar streeft zij er eerder naar om de doelstellingen te overtreffen door middel van loyaliteit.”

13. Laatste vraag: wat drijft jou om nog een paar jaar door te gaan?
“Dat is als een klok die tikt. Ik heb een enorme drive om dingen te blijven doen en ideeën te ontwikkelen. Ik ben erg competitief, soms heb ik het gevoel dat ik een soort competitie tegen mezelf wil blijven spelen. Het is als een innerlijke drang om jezelf te bewijzen, een soort adrenalinestoot waar je naar blijft zoeken. Blijf dingen altijd beter doen. Zoals nu weer op Kantoor Noord met Jorrit en Dennis.”