“Het is echt een drama”

Zes jaar geleden belandde Daphne Beerman door een dwarslaesie in een rolstoel. “Ik was volkomen gezond en liep en rende overal heen. Je kunt je niet voorstellen hoe het is. Nu weet ik het.” Met een wijkinspectie wil Daphne, als lid van de WMO-adviesraad, beleidsmakers dit ook laten ervaren.

“In de gemeente werken veel mensen, maar niemand zit in een rolstoel”, zegt Daphne. Er moest dus iets gebeuren. Sinds woensdag weten wethouder Arie Epskamp en enkele medewerkers van de gemeente Alkmaar hoe het is om je in een rolstoel door de binnenstad van Alkmaar te verplaatsen.

Bij de nieuwe bestrating van De Laat werd onvoldoende rekening gehouden met de rolstoeltoegankelijkheid. (foto: Central City Regionaal)

Zij is niet de enige die wil dat er iets verandert. Marcel Corbié, maatschappelijk werker in de ouderenzorg, duwt samen met zijn collega twee oudere dames in een rolstoel door de stad. “Het is een echte tragedie. We lopen bijna elke dag door de stad. Wat ik mis is dat iemand alles controleert. Er zijn hier honderden kuilen en er wordt niets aan gedaan.”

Daphne is een jaar geleden toegetreden tot de Adviesraad: “Ik ben de eerste die in een rolstoel arriveert. Daarom is het gemeentebestuur hier pas een jaar mee bezig”, zegt ze terwijl ze over de nieuwe bestrating van de Laat loopt. Blijkbaar is hem tijdens de bouw niet om zijn advies gevraagd: “De stenen steken uit, als je je voeten niet goed kunt optillen, moet je heel voorzichtig zijn.” Als er nieuwe bestrating wordt aangelegd, hoopt ze dat de gemeente contact met haar opneemt. “Dus ik kom graag klagen over wat er anders moet.”

Arie Epskamp heeft aan den lijve ondervonden hoe het is om in een rolstoel door de binnenstad van Alkmaar te moeten navigeren. (foto: Central City Regionaal)

Het VN-Verdrag inzake Gehandicapten verplicht elke gemeente om een ​​lokale agenda voor toegankelijkheid te ontwikkelen. Ook de gemeente Alkmaar is hierbij betrokken. “Het is goed om met de Raad van Advies samen te werken om het voor iedereen leuker te maken”, zegt Epskamp.

Het is echter duidelijk dat er iets moet veranderen en dat er rekening moet worden gehouden met de toegankelijkheid voor iedereen. “Stel dat we ergens onderhoud moeten plegen, dan wordt het tijd om bereikbaarheidsmaatregelen toe te passen”, zegt Epskamp.

“Bij Huiswaard gaan we aan het onderhoud werken. Dan zouden we eerder zo’n rondje moeten doen. Zo kunnen we dit soort problemen met het nieuwe ontwerp voorkomen”, vult beleidsmanager Hessel Kinderman aan. Ook tijdens de keuring van woensdagmiddag heeft hij veel geleerd, dat is duidelijk. Dit initiatief van Daphne heeft in ieder geval enkele ogen op de juiste plek geopend.