Van Hool vindt kopers, 1.600 ontslagen

Busfabrikant Van Hool is officieel failliet verklaard. Dat meldt het bedrijf. Het wordt overgenomen door de Nederlandse busfabrikant VDL en de Duitse trailerfabrikant Schmitz Cargobull. Er zullen meer banen verloren gaan dan aanvankelijk verwacht. Tussen de 650 en 950 mensen zullen hun baan kunnen behouden.

Busfabrikant Van Hool werd door de Mechelse vennootschapsrechtbank failliet verklaard. Het bedrijf heeft vrijdagmiddag het faillissement aangevraagd. Maandagochtend om 11.00 uur vond een speciale ondernemingsraad plaats over kopers van de busfabrikant.

Er is een raad van bestuur aangesteld om toezicht te houden op het faillissement van Van Hool. De werkgevers ontvingen een bindend bod van VDL Groep (touringcars en bussen) en GRW, de partneronderneming van Schmitz-Cargobull (opleggers). VDL is een Nederlandse busfabrikant die al een fabriek in ons land heeft. Het bedrijf neemt samen met het Duitse Schmitz Cargobull Van Hool over. Zij waren de enige kandidaten die nog over waren om busbedrijf Koningshooikt te redden.

“Deze bindende aanbiedingen vormen de basis voor definitieve overeenkomsten die op zeer korte termijn gesloten kunnen worden”, aldus woordvoerder Snauwaert.

VDL Groep zou de bus- en touringcaractiviteiten van Van Hool overnemen, terwijl GRW verantwoordelijk zou zijn voor de bedrijfswagens. “De definitieve afspraken kunnen op zeer korte termijn leiden tot een hervatting van de activiteiten en er wordt een werkgelegenheid verwacht van tussen de 650 en 950 medewerkers, met mogelijkheden voor groei op de langere termijn.”

Overnemende partijen moeten de komende weken meer duidelijkheid verschaffen. Bij Van Hool spreken ze van “een intensief traject”, mede “door het uitblijven van een oplossing voor de situatie van het familiale erfrecht” (lees meer).

“Teleurstellend resultaat”

De vakbonden spreken van een ‘teleurstellend resultaat’. Op 15 en 16 april zal er een lokale briefing over deze ontslagen plaatsvinden. “Eerst krijgt iedereen een C4. De kopers zullen op korte termijn aanvragen initiëren”; zeiden de vakbonden. Volgens de vakbonden was Filip Van Hool niet aanwezig op de bijzondere ondernemingsraad.

Het faillissement van Van Hool maakt een einde aan een toonaangevend bedrijf in de Vlaamse maakindustrie. Volgens de busfabrikant zijn externe factoren zoals de impact van het coronavirus, mondiale aanbodproblemen, sterke inflatie en hoge energiekosten de belangrijkste factoren voor de verdwijning.

Reacties van Voka en premier De Croo

Volgens ondernemersorganisatie Voka is het faillissement van Van Hool ‘meer dan een ongelukkige familietragedie’. Dit zegt CEO Hans Maertens tegen Trends-Kanaal Z: “Dit is echt tekenend voor onze branche. “We moeten ons afvragen wat we nog willen als het om de industrie gaat.” Kijk hier:

Federaal premier Alexander De Croo wil zo snel mogelijk opheldering voor mensen die hun baan verliezen in Van Hool, reageerde hij op onze camera’s. “We hebben nog steeds een arbeidsmarkt met een zeer grote vraag naar mensen die ervaring hebben, die dat opleidingsniveau hebben.” Kijk hier:

Beveiligingen en trainingsondersteuning

“De doorstart is nu in handen van de conservatieven, maar met VDL Groep en Schmitz Cargobull zijn twee sterke industriële spelers gevonden die de site in Koningshooikt een toekomst kunnen geven”, zegt Vlaams minister van Arbeid Jo Brouns maandagmiddag in reactie op Belga el. .

“Eerst en vooral wil ik mijn steun betuigen aan de getroffen werknemers en hun families”, aldus Brouns. “Hoewel dit faillissement onvermijdelijk was geworden, is het nog steeds een harde klap. Vanaf vandaag kunnen alle medewerkers rekenen op VDAB-advies. Het gaat vooral om outplacementbegeleiding, maar er kunnen ook gratis trainingen gevolgd worden. Samen met de VDAB en haar partners zal ik de toekomstige ontwikkelingen op de voet volgen en er alles aan doen om de getroffen medewerkers naar een nieuwe job te begeleiden.”

ontwricht gebied

Ook Voka bevestigt dat een streekplan nodig is om de economische klap na het faillissement van Van Hool op te vangen. “Wij roepen de Vlaamse en federale overheid op om de bestaande ‘verstoorde zone’ snel te verlengen tot 2030”, zegt Tom Laveren van Voka Mechelen-Kempen.

Daarnaast wil Voka voor de regio Lier een zogenaamde ‘verstoringszone Plus’ creëren. Momenteel is er al sprake van een ontwricht gebied in de regio. “Dit betekent dat bedrijven niet voor twee maar voor vier jaar minder bronbelasting aan de bron hoeven te betalen”, legt Laveren uit. “Zo versterken we de investeringen en de werkgelegenheid. Laten we niet vergeten dat de klap van de ontslagen nog groter dreigt te zijn: ook een groot aantal leveranciers wordt getroffen.”

Bedrijven gevestigd in een ‘gestoord gebied’ krijgen daarom tijdelijk een vrijstelling van 25 procent op de betaling van hun roerende voorheffing. Het voordeel komt neer op een besparing op de arbeidskosten van 4 tot 5 procent. Momenteel zijn er 10.000 werkzoekenden in de wijk Mechelen. Nu zijn er nogal wat aanvullingen. Vanaf 2017 waren er meer dan 12.000 werkzoekenden in de regio.

Een andere maatregel die Voka ziet is een streekfonds dat aandacht besteedt aan investeringsaftrek. Dit zou het MKB ertoe moeten aanzetten productieve investeringen te doen. “Tijdens het coronavirus is die aftrek tijdelijk verhoogd van 8 naar 25%. “Deze verhoogde aftrek moet weer op tafel komen.”

Zie hieronder de toelichting van Christophe Van Audenhove van de liberale vakbond ACLVB over het faillissement en de doorstart van Van Hool:

Lees ook: