PvdA Coevorden wil gratis openbaar vervoer voor minimuminkomens

Introduceer een speciale pas waarmee mensen met beperkte middelen tijdens de daluren gratis gebruik kunnen maken van de bus. Wethouder Gilbert Mulder (PvdA) presenteerde dit plan dinsdagmiddag tijdens een commissievergadering in de gemeente Coevorden. “Er zijn al andere gemeenten die dit doen, waarom wij niet?”

Volgens hem zou een dergelijke overeenkomst veel mensen in staat stellen gemakkelijker uit hun sociale isolement te komen, wat op zijn beurt de gezondheidszorgkosten voor de samenleving zou besparen. “Ze kunnen makkelijker naar verjaardagsfeestjes, vrienden bezoeken of sporten buiten de spits. Kortom: deze mensen nemen meer deel aan het sociale leven.” Volgens Mulder zou een gratis openbaar vervoersysteem ook een goed plan zijn voor bewoners met de zogenaamde Wmo-pas (Wet Maatschappelijke Ondersteuning, red.).

Het is geen erg origineel idee. “Onlangs is er een succesvolle proef uitgevoerd in de gemeente Het Hogeland in Groningen. Ook in de gemeente Eemsdelta zijn er plannen. Elders in het land zijn soortgelijke projecten te zien in onder meer Haarlem, Alkmaar en in de gemeenten Zeeland.”

Mulder ontving dinsdagmiddag niet direct het verantwoordelijke wethouder Joop Slop. “Een veelomvattend plan, maar niet erg logisch qua deadlines”, vond de wethouder. “Er gaat binnenkort een breed plan met allerlei nieuw beleid voor de minimuminkomens naar de gemeenteraad en daarin is het openbaar vervoer niet opgenomen. Het lijkt mij dus niet zinvol om daar nu extra plannen bovenop te presenteren, terwijl Daar moeten we nog over beslissen.” “

Bovendien kost zo’n plan volgens Slomp ook geld en is het de vraag of het in de praktijk haalbaar is.

Volgens Mulder is het laatste woord hierover nog niet gezegd. “Laten we eerst eens kijken hoeveel zo’n deal de gemeente daadwerkelijk gaat kosten, dan weten we waar we het over hebben. Dat is nog niet eens in beeld.” Wat de haalbaarheid betreft: “Kan het ook niet in andere gemeenten?” De wethouder wil de komende tijd steun zoeken bij andere fracties uit de gemeenteraad van Coevorden voor zijn plan.