Na 35 jaar biedt een ex-vriendin een mogelijke doorbraak in een onopgeloste zaak: de vermiste man bleek een dubbelleven te leiden

Duncan, geboren in Suriname, werd voor het laatst gezien op dinsdag 17 oktober 1989 in café De Spaan in het centrum van Zutphen. Ik was toen 31 jaar oud en stond op het punt te gaan verhuizen. Zijn verdwijning was een mysterie. Voor zijn familie maar ook voor de politie en de rechtbank. De man leidde een ogenschijnlijk rustig leven, had geen vijanden en was nooit in aanraking gekomen met justitie.

Ondanks vele zoekacties kon de zaak nooit worden opgelost. Ze boden zelfs 15.000 euro voor de gouden tip. Maar dat geld werd nooit uitbetaald.

Uiteindelijk kwam het dossier in handen van het cold case-team, dat nog steeds met moderne opsporingstechnieken oude zaken probeert op te lossen. Zo werd er vorig jaar een doorbraak bereikt met de moord op de twintigjarige Jody, een transgendervrouw uit Ecuador die uit de Amsterdamse prostitutiescene verdween.

Een paar jaar geleden wierp Duncans ex-vriendin een zwak en geheel nieuw licht op de zaak. De pacemakertechnicus leidde immers een dubbelleven en was een belangrijke speler in de regionale drugshandel. Wellicht had zijn verdwijning met die nevenactiviteit te maken.

Pneumatische hamers

Justitie in Nederland wil voorlopig niet zeggen wat de reden was dat er de afgelopen weken opnieuw zoveel aandacht werd besteed aan de onopgeloste zaak. In maart heropende de politie het onderzoek, zoveel is zeker. Forensische rechercheurs deden plotseling opnieuw zorgvuldig onderzoek in een kelder in Nieuwstad in Zutphen. De politie vermoedt dat Zwakke in die kelder is omgekomen. Bij de huiszoeking in de kelder werd zelfs gebruik gemaakt van beitels en pneumatische hamers, omdat men wilde uitsluiten dat de slachtoffers daar begraven lagen onder een laag beton.

Ook werd met een sonarboot gezocht naar mogelijk puin in de IJssel. Het is nog niet duidelijk of hij iets heeft bereikt.

Ook is nog niet duidelijk wat het verband was tussen de vermiste persoon en de inmiddels opgepakte Nederlander. De zestigjarige man wordt de komende dagen uitgebreid ondervraagd en geconfronteerd met mogelijk bewijsmateriaal. Volgens de Nederlandse justitie is hij verdachte van de verdwijning en mogelijk ook de moord op Duncan Zwakke. Als hij inderdaad een van de daders is, zullen naar verwachting binnenkort andere verdachten worden geïdentificeerd.