Rabobank en Agrofoodcluster intensiveren samenwerking: ‘Wij willen de pootgoedsector op de kaart zetten’

Agrofoodcluster is van oorsprong een vereniging van Flevolandse bedrijven en organisaties actief in de vollegrondsteelt. Afgelopen voorjaar heeft Agrofoodcluster de krachten gebundeld met Potato Valley, een soortgelijk initiatief in de provincies Fryslân en Groningen met een specifieke focus op de pootgoedsector. De ontwikkeling van kennis, innovatie, onderwijs en businessgeneratie waren voor beide organisaties al aandachtspunten. Door de fusie werd ook onderzoek toegevoegd aan de taken van Agrofoodcluster, dat 85% van het Nederlandse pootgoedareaal in zijn werkgebied huisvest. Agrofoodcluster telt ruim 50 deelnemende bedrijven en organisaties.

Indrukwekkend kennisnetwerk

De Rabobank was al partner van Agrofoodcluster en Potato Valley en heeft nu de samenwerking met Agrofoodcluster uitgebreid en geïntensiveerd. “Door de fusie is er binnen het Agrofoodcluster een indrukwekkend kennisnetwerk voor de pootgoedteelt ontstaan”, zegt Gea Bakker, sectorhoofd bij de Rabobank. ‘Wij als Rabobank kunnen hiervan profiteren, bijvoorbeeld door verdieping van onze praktijkkennis en intensievere contacten met stakeholders. Voor de Rabobank is het belangrijk dat we op beide besturen (praktisch en politiek) kunnen schaken.

Integendeel: Agrofoodcluster profiteert van de kennis en het mondiale netwerk van de Rabobank. Directeur Cor van Veldhuijsen: ‘Inbreng van nationale experts van de Rabobank is afgesproken in ons vernieuwde samenwerkingscontract. In de vorige situatie hadden wij daar geen toegang toe. Een bank heeft een eigen visie op een sector. Uiteraard besteden zij meer aandacht aan beïnvloedende factoren als klimaat, overheidsbeleid en mondiale voedselstrategie.

Pootaardappelen op de kaart zetten

Volgens beide partijen is het ontwikkelen van een visie op pootgoed van groot belang voor de toekomst van de sector. Bakker: ‘Het kabinet werkt aan de ‘Ruimtelijke Nota’, waarin de Nederlandse kaart voor de toekomst wordt uitgezet. Iedereen weet dat de ruimte schaars is in ons land. Stedenbouw, natuurontwikkeling, landbouw en industrie strijden om dezelfde hectaren. Dankzij onze samenwerking hebben wij alle interne kennis in huis om de pootgoedsector voldoende gewicht op de kaart te zetten.’

De nieuwe visie op pootgoed wordt naar verwachting na de zomer van 2024 opgeleverd.