Smartphones in gezinnen en gemorste chocolademelk

Beste testamenten: Wij waren in het Zuiderzeemuseum in Enkhuizen (aanrader). Voor ons stonden de vader, de moeder en twee meisjes. Iedereen was bezig, de ouders op hun telefoon en de meisjes aan het spelen op een tablet.

We aten en dronken, maar praatten niet. Ik kon onszelf weer zien toen onze kinderen nog zo jong waren. Ik wou dat ik terug in de tijd kon gaan, want we hadden zoveel plezier. Het is moeilijk te zien hoe iedereen nu in zijn eigen bubbel zit. Testamenten?

Beste tijdmachine: Ik begin bij het einde. Onze kinderen dateren van vóór de smartphone en ik weet niet hoe we daar nu mee om zouden gaan.

Zie jij ouders die verslaafd zijn aan de telefoon en ‘drukke’ kinderen? Mogelijk, maar context is alles en zonder context zijn je conclusies betwistbaar. Wat jij als verwaarlozing ziet, kan gemakkelijk een rustige maaltijd met goed opgevoede kinderen zijn. Of hebben ouders de sluitingstijd van Het Sprookjesbos opgezocht op hun telefoon? De attractie was niet het eten, maar iets tussen twee activiteiten in. Laatste vakantiedag en ik ben blij dat er niet over wordt gesproken. Een afspraak: “Als we tijd hebben om iets op te knappen op het werk, gaan we vanavond op avontuur en gaan we pannenkoeken eten.”

Ben je bereid om niet te weten wat je zag? Oordelen zorgt voor meer afstand dan telefoneren aan tafel. Als je je terecht zorgen maakt over wat er met ouders gebeurt – veel meer dan met smartphones –, leg dan de link die je wenst: ‘Ik wil me nergens mee bemoeien, ik merk dat je kinderen zich heel goed gedragen.’ Of zoiets. Het moment laten zien door jouw liefdevolle ogen en alleen als ze erom vragen, hen helpen met wat zij als moeilijk ervaren, niet met wat jij denkt dat is waar ze tekortschieten.

Het was toch niet altijd zo gezellig aan tafel zitten in de tijd zonder smartphones? De tijd terugdraaien! Naar de unieke weergave van: “De gevallen chocolademelk”, bedacht en uitgevoerd door mijn kinderen, op mijn veertigste verjaardag. Vaarwel perfectie, verwelkom het goede.

Wees aardig of chagrijnig, maar bescheiden. Alsjeblieft, aan alle ouders en grootouders die van streek zijn, in welk restaurant dan ook, waarvan de kinderen zijn opgegroeid vóór de smartphone: je weet niet wat je in hun plaats zou doen. Niet precies.

Beter-samen.nl Relatietherapie en systeemtherapie Amsterdam, Bergen, Texel