Limburg: verlies van 4.500 banen door uitstroom van internationale studenten

Limburg vreest een blijvend verlies van 4.500 banen en een teruggang van de Limburgse economie met een miljard euro in de komende vier jaar, als alle opleidingen aan de Universiteit Maastricht en Zuyd Hogeschool in het Nederlands moeten worden gegeven. Dat blijkt uit onderzoek dat bureau Panteia heeft uitgevoerd in opdracht van de Universiteit en het College.

In een dringende brief aan het ministerie van Onderwijs en de Tweede Kamer roept een coalitie van regeringen, Universiteit Maastricht, vakbonden en bedrijfsleven op om over de grenzen van Limburg te blijven kijken om ontbossing in het onderwijs tegen te gaan. Naast deze urgentiebrief schreven de onderwijsinstellingen MBO, HBO en WO van Limburg een manifest waarin zij waarschuwen voor een aanzienlijke verslechtering van het onderwijs in Limburg.

Om ontbossing tegen te gaan moeten internationale talenten welkom blijven op de Limburgse scholen en universiteiten, aldus de opstellers van de brief. De overheid moet geld beschikbaar stellen om krimpende opleidingen betaalbaar te houden en de samenwerking tussen onderwijs en regionale bedrijven moet structureel gefinancierd worden.

Verder moet het openbaar vervoer tussen Limburg, België en Duitsland verbeterd worden. Hoe dan ook moet het ‘desastreuze horrorscenario’ van een rigoureuze rem op de instroom van internationale studenten worden uitgesloten.

De Limburgse organisaties vragen de minister en de Kamer om ‘de Haagse of Randstadbril te elimineren’. Volgens hen is internationalisering voor een regio als Limburg geen probleem, maar eerder een oplossing. Bovendien bestaan ​​problemen die elders bestaan, zoals ernstige tekorten aan (studenten)woningen en overvolle congreszalen, in Limburg niet. Sterker nog: gemeenten in de regio zouden door de demografische krimp meer studenten binnen hun gemeentegrenzen verwelkomen.”

“Limburg heeft een grens van 24 procent met Nederland en een grens van 76 procent met andere landen”, staat in de brief. “Dit betekent dat we over de grenzen heen moeten kijken om de leefbaarheid in de regio te vergroten. De Limburgse kennisinstellingen en bedrijven zijn, mede door hun ligging in een grensregio, van oudsher sterk internationaal georiënteerd en spelen een belangrijke rol in de regio.”