Paul Vetter van Schoenenzaken: een no-nonsense schoenkunstenaar aan de Zwanestraat met een missie

De opvallende ‘schoenkunstenaar’ Paul Vetter is een bekende in het Groningse winkelcircuit. Samen met Joël Timmerman en Huib Brinkman runt hij de inmiddels beroemde schoenenwinkels. Aan de bruisende Zwanestraat ligt dit walhalla voor schoenliefhebbers. Volgens verschillende media is de straat momenteel echter minder levendig. Heel spannend vindt Paul het niet: “Op een creatieve en vernieuwende manier blijven doen waar je goed in bent. Er zijn alleen maar mooie kansen in deze prachtige winkelstraat.”

De schoenenwinkels zitten inmiddels zeven jaar aan de Zwanestraat en draaien als een tierelier. Bovendien blijkt uit de tot nu toe succesvolle uitbreiding met een tweede winkel in Zwolle en de shop-in-shop in herenmodezaak Flashman in Haren dat de aanvankelijke droom om Nederland te veroveren nog niets aan enthousiasme heeft ingeboet.

“Succes!” “Kom op man, koffie?”

Als je het winkelpand binnenstapt, wordt je meteen getroffen door de warme, bijna dorpse gastvrijheid die we kennen. Maar tegelijkertijd is de aandacht voor detail in de decoratie en uitrusting van het gebouw duidelijk merkbaar. Alles is goed doordacht en straalt vakmanschap uit, ook van Paul Vetter zelf.

Paul ziet vooral kansen in de Zwanestraat

Er is de laatste tijd onrust in de media over de Zwanestraat. Voornamelijk vanwege de beschikbaarheid en het dalende aantal bezoekers. Volgens Paul gebeurt er niet veel. “Het komt vaak voor dat bedrijfspanden aan de Zwanestraat tijdelijk leeg staan. Het lijkt op een golfbeweging. Dan is het weer vol en dan staan ​​sommige gebouwen weer leeg. Maar die leegstand schept kansen voor ondernemers om daar iets interessants op te bouwen. Het gaat erom wat je er zelf mee kunt doen. Kijk bijvoorbeeld eens naar de Smooth Brothers die voor ons liggen. Binnenkort komen ze met een nieuw en super leuk concept. Het is nog niet openbaar gemaakt, maar wel is bekend dat er in het voorjaar iets komt met het thema ‘New York Street Food’. Ze hadden ook kunnen zeggen: we sluiten de tent omdat die in de winter niet werkt, maar ze komen steeds met nieuwe ideeën en weten er iets anders van te maken. Daar is de Zwanestraat ideaal voor en dat soort ondernemers hebben we hier nodig.”

Alleen kom je er sneller, samen kom je verder…

En wat dacht je van creatief samenwerken, elkaar iets schenken en zo klanten het volledige aanbod van de Zwanestraat laten ervaren? Paul gaf hiervan enkele goede voorbeelden: “Als we een evenement in onze winkel hebben, zoals een ‘zakelijke bijeenkomst’. Dan krijgen we van de buren smoothies of een lekker kaasplankje. Of er komt een klant die gaat trouwen en zegt: De waarheid is dat ik nog geen trouwpak heb, of ik heb een pak maar ik heb het niet meegenomen. Dan loop ik richting de buren. Ik maak een pak van dezelfde kleur klaar. Het is helemaal niet moeilijk, iedereen vindt het heel leuk.”

Eindelijk: de toekomst van de Zwanestraat

Op de vraag hoe Paul de toekomst van De Zwanestraat ziet, kijken zijn vurige maar gelaten ogen onder zijn knappe herenpet naar de winkel. “De Zwanestraat is altijd een straat geweest voor creatieve en eigenzinnige ondernemers. Een straat vol specialistische en specialistische winkels die zich willen onderscheiden. Ik zou willen zeggen: blijf doen waar je goed in bent, beweeg en innoveer en zorg er altijd voor dat de winkel er tiptop uitziet. En goed samenwerken om de straat interessant te maken. Elke winkel heeft zijn eigen verhaal en samen creëren we een mooie beleving voor bezoekers. Meer kunnen we op dat gebied niet doen. Ten slotte heeft de bezoeker ook een andere houding en is hij vooraf veel beter geïnformeerd over het product dat hij zoekt. Alles is online te vinden, wat het vinden van dat product veel gemakkelijker maakt. Dit kan deels de lagere bezoekersaantallen op straat verklaren, omdat er veel gerichter gezocht wordt.”

De visie van Paul wordt aangevuld door retailexpert Tom Kikkert: “Ondernemers en winkelstraten moeten passend inspelen op de transitie van oud naar nieuw. Samen afspraken maken en individueel streven naar een betere beleving en perfecte service. Ook lokale overheden spelen hierin een rol. Bijvoorbeeld door minder regels toe te passen of ‘zones met weinig regelgeving’ te creëren. Concreet: zonder stadscentrum is er geen handel. De Zwanestraat kan de komende jaren het verschil maken. Is hij

plek om nieuwe dingen te proberen en anderen te inspireren. “Creativiteit kent geen grenzen.”

Goeie kerel die Paul Vetter. En wat de Zwanestraat betreft lijkt alles nog niet zo slecht te gaan.