Hongersnood dreigt in de Gazastrook, maar “de oplossing is binnen handbereik”

“Waar pasgeborenen normaal gesproken als kool groeien, sterven in ziekenhuizen in Gaza baby’s van de honger. De situatie is rampzalig”, zegt Dirk-Jan Jalvingh, beleidsadviseur humanitaire hulp bij Oxfam Novib. Hij reageert op een rapport van het internationale toezichthoudende orgaan voor de voedselveiligheid, IPC.

Hij waarschuwt voor een dreigende hongersnood in Gaza. Als Israël het aangekondigde offensief op Rafah voortzet, zal meer dan de helft van de Palestijnen in Gaza binnenkort te maken krijgen met ‘catastrofale’ omstandigheden, aldus het vandaag gepubliceerde rapport.

Het is het hoogste alarmniveau dat de IPC, beheerd en ondersteund door de Verenigde Naties, kan uitvaardigen. Volgens het rapport wordt de gehele bevolking van Gaza momenteel al met honger geconfronteerd. Huishoudens slaan elke dag maaltijden over. Noord-Gaza wordt geclassificeerd als catastrofaal, wat betekent dat de voedseltekorten van dien aard zijn dat ze fataal kunnen zijn.

“In Gaza lijden mensen langdurig onder zulke calorietekorten dat ze verhongeren”, zegt Jalvingh. Nooit eerder is het aantal mensen dat met deze catastrofale omstandigheden wordt geconfronteerd zo snel toegenomen. “Ouders bewaren het weinige voedsel dat ze in hun mond hebben voor de kinderen. En als de moeder ondervoed is, kan dit ervoor zorgen dat zij ook geen moedermelk meer produceert.”

Volgens Jalvingh leden mensen al honger voordat er sprake was van een ‘hongersnood’. “Je lichamelijke conditie gaat achteruit en je bent kwetsbaarder voor ziektes als cholera. Daarnaast is er een gebrek aan schoon water en medicijnen.”

In Gaza staan ​​honderden Palestijnen in de rij bij het UNWRA-magazijn om een ​​zak meel te ontvangen:

“Dit is een volledig door de mens veroorzaakte hongersnood. Er zijn geen overstromingen of mislukte oogsten”, zegt de politiek adviseur van Oxfam Novib. Zijn ontwikkelingsorganisatie bracht vandaag ook een rapport uit over hoe Israël opzettelijk hulp op zeven verschillende manieren blokkeert, blokkeert en afwijst.

De buitenlandse coördinator van de EU, Borrell, heeft vandaag Israël aangevallen. Israël is volgens de topdiplomaat van de Europese Unie verantwoordelijk voor de hongersnood in Gaza. “Honger wordt gebruikt als oorlogswapen. Israël veroorzaakt een hongersnood.” De Israëlische minister van Buitenlandse Zaken Katz verwierp de beschuldiging en zei dat Israël “uitgebreide” humanitaire hulp biedt in Gaza.

Voor de oorlog kwamen dagelijks zo’n 500 vrachtwagens met humanitaire hulp de gesloten enclave binnen. Na het uitbreken van de oorlog heeft Israël de noodhulpverlening twee weken lang volledig stopgezet. De leveringen per vrachtwagen werden daarna hervat, maar het aantal van 500 werd nooit bereikt, aldus de VN-hulporganisatie OCHA.

En dat is ook een deel van de oplossing. In het rapport doet het IPC twee concrete aanbevelingen om een ​​einde te maken aan hongersnood en voedselonzekerheid: een onmiddellijk staakt-het-vuren en humanitaire toegang. “Dit is eigenlijk heel simpel op te lossen”, zegt Jalvingh.

Vrachtwagens vol hulpgoederen staan ​​al een tijdje te wachten aan de grens met Gaza. Tot nu toe mochten ze niet in het gebied circuleren. VN-secretaris-generaal Guterres roept Israël op om volledige en onbeperkte toegang tot humanitaire hulpgoederen voor heel Gaza te garanderen.