Volgende maand begint het grootste verkiezingsseizoen: 1 miljard Indiërs kunnen stemmen

Op 19 april beginnen de nationale parlementsverkiezingen in India, de belangrijkste verkiezingen ter wereld. Dat heeft de kiescommissie op een persconferentie bekendgemaakt.

Ongeveer 970 miljoen mensen kunnen stemmen. Stemmen vindt op verschillende tijdstippen door het hele land plaats. De verkiezingen duren in totaal zes weken.

Stemmen kan bij meer dan een miljoen stembureaus. Er zijn ruim 5,5 miljoen stemmachines ingezet en naar schatting 15 miljoen ambtenaren, waaronder leraren, worden ingezet om de verkiezingen te leiden.

De resultaten worden op 4 juni verwacht. Dan wordt duidelijk welke 543 mensen zitting kunnen nemen in het Indiase Huis van Afgevaardigden.

De partij van huidig ​​premier Modi leidt de peilingen en hoopt met een grote meerderheid herkozen te worden. Zijn hindoe-nationalistische partij, de BJP, voert al maanden campagne.

Modi vliegt bijna dagelijks door het land om nieuwe projecten te openen, bewoners toe te spreken of deel te nemen aan religieuze bijeenkomsten. De premier wil de nadruk leggen op de economische welvaart van India, investeringen in infrastructuur en programma’s ter ondersteuning van de armen.

Opposite Modi is een alliantie van ruim twintig oppositiepartijen, geleid door de belangrijkste oppositiepartij, het Congres. Die vereniging heet INDIA (National Inclusive Alliance for the Development of India). De partij werd vorig jaar opgericht, maar Kamerleden maken regelmatig onderling ruzie.

India is nominaal de grootste democratie ter wereld, maar critici zijn van mening dat deze kwalificatie niet gerechtvaardigd is. Vorig jaar spraken meer dan honderd Indiase parlementariërs zich uit tegen wat zij zien als het verval van de democratie.

De regering-Modi tolereert steeds minder tegenstellingen en richt zich onder meer op de media, de oppositie en mensenrechtenverdedigers. De regering wordt er ook van beschuldigd de moslimminderheid in het land te onderdrukken. De oppositie waarschuwt dat een overwinning van Modi een bedreiging vormt voor India ‘als seculiere en democratische natie’.