Reflectie in Grunn: toeristische kansen gegrepen – Eemskrant.nl

Groningen – Vorige week vond ‘De Kop Leeg’ plaats, het spraakmakende toeristische evenement ter promotie van de vrijetijdssector in Groningen. Ruim 60 vrijetijdsondernemers, organisaties en aangesloten overheden woonden de inspiratiesessie bij. Samen bespraken we de mogelijkheden van reflectietoerisme: omdat het om rust gaat of om verdieping? Welke kansen liggen er voor Groningen? Veel stof tot nadenken in het prachtige pand Wongema in Hornhuizen.

De aftrap werd gegeven voor de bijeenkomst georganiseerd door het Leisure Economy programma van de Economische Raad Groningen. De sfeer werd gezet met een meditatiesessie onder leiding van Marlies Pastoor van Herberg het Klooster in Kloosterburen. Marlies begeleidde de deelnemers om in aanraking te komen met de Groningse klei. Vervolgens droeg Inge Zwerver van WadWicht een gedicht voor uit haar eigen werk.

Wandelen is het antwoord op alles.
Hierna volgde een inspirerende presentatie door prof. dr. JJM Zef Hemel van de Rijksuniversiteit Groningen en de Abe Bonnema Stichting. “Wandelen is het antwoord op alles”, is het motto waar Zef iedereen meteen op richtte. In zijn presentatie nam hij bezoekers mee op reis naar een andere wereld. Vanuit zijn ervaring met plannen bevestigt hij dat als we wegen kunnen aanleggen, we ook kortere wegen kunnen maken voor wandelingen in de natuur. Hun oproep om oude wandelpaden te herstellen en onverharde routes te promoten laat duidelijk de mogelijkheden zien van vertraging en authenticiteit in de toeristische beleving in Groningen.

Limburg in de context van Groningen
De volgende spreker die vanuit Limburg ‘invloog’, Paul Elshout, deelde kennis die is opgedaan in Zuid-Nederland. Waardevolle lessen over reflectietoerisme in de context van Groningen. De leerpunten nemen wij zeer serieus: het benutten van regionale kracht (regionale producten en origineel aanbod), samenwerken en kennis delen, voldoende toegankelijk (vindbaar en boekbaar) maken en aandacht hebben voor kwaliteit, sales en marketing.

Niet alleen voor bezoekende gepensioneerden
Om de samenwerking en kennisdeling meteen op gang te brengen, zijn we samen op ‘pelgrim’ gegaan. We verdeelden ons in groepen om de onderwerpen gerelateerd aan reflectietoerisme in Groningen te bespreken. Zoals bijvoorbeeld de definitie van reflectietoerisme. Er leken verschillende meningen te zijn over wat het is en wat het niet is. Er werd ontdekt dat het niet noodzakelijkerwijs spiritueel of religieus is, maar ook over genieten en rust. Ook ontdekten we dat reflectie niet alleen iets is voor de bezoekende gepensioneerde, maar ook voor de bewoners en het groeiende aantal overprikkelde twintigers en dertigers.

Van yoga tot plekken van reflectie
Het project ‘De Kop Leeg’, medeorganisator van deze bijeenkomst en winnaar van de Hackatour van afgelopen zomer, neemt nu het stokje over en zal voortbouwen op de nieuwe ideeën, inspiratie en netwerk die tijdens deze bijeenkomst zijn opgedaan. Of het nu gaat om yoga op de dam, wandelingen door kwelders, back-to-nature ervaringen of het creëren van plekken om te dromen – dit krijgt een veelbelovend vervolg!

De Hackatour wordt mogelijk gemaakt door de Provincie Groningen, het Nationaal Programma Groningen en het Waddenfonds.